Godine 1963. na noć vještica šestogodišnji dječak Michael Myers ubija svoju stariju sestru mesarskim nožem. Nakon tog događaja odvode ga na psihijatriju. Godine 1978. Michael pobjegne sa psihijatrije u svoje rodno mjesto gdje nastavi ubijati, ali u tome ga sprječavaju doktor Sam Loomis (Donald Pleasence) i Laurie Strode (Jamie Lee Curtis).
Date li mu u zadatak hvatanje okrutnih ubojica, s lanca ste pustili pobješnjelu zvijer. On je legendarni Prljavi Harry Callahan, policajac kojega ne mogu prestrašiti ni najokorjeliji kriminalci, a kamoli birokratski šefovi. Jedini je sposoban obračunati se na pravi način s onima koji to zaslužuju. San Francisco živi u strahu, teroriziran nezamislivim zločinima i ucjenama ubojice koji sebe naziva Scorpio. Policijsku potragu predvodi beskompromisni Harry Callahan (Clint Eastwood), poznat po nadimku Prljavi Harry, inspektor koji ne poštuje nikakva pravila, ne nosi pancirku ni propisano oružje i izgleda kao da uživa u zagorčavanju života svojim nadređenima. Ali, Callahana iznad svega goni želja za pravdom i kažnjavanjem kriminalaca, iako to ponekad upražnjava na ekstreman način. Kada Scorpio kidnapira četrnaestogodišnju djevojčicu i zatraži od grada 200 tisuća dolara kako bi je vratio, Callahana zaduže za predaju zatraženog novca.
Roger Murtaugh je iskusni policajac kojemu do mirovine nedostaje tek nekoliko godina, detektiv s dosjeom bez mrlje i toplim domom, koji sav posao radi po pravilima. Martin Riggs njegova je potpuna suprotnost, nezaustavljiva mašina za ubijanje, neukrotivi avanturist koji se od smrti supruge čini još nestabilnijim. Sada su njih dvojica prisiljena raditi zajedno, istražujući ubojstvo prostitutke koja je bila kći Rogerova prijatelja. Istraga ih vodi do međunarodne skupine visoko pozicioniranih kriminalaca...
Pratimo događaje jedne traumatične noći u Parizu obrnutim kronološkim redoslijedom. Lijepa Alex brutalno je silovana i pretučena u pothodniku. Njezin dečko i bivši ljubavnik uzimaju stvari u svoje ruke. Unajme dva kriminalca da im pomognu naći silovatelja kako bi se mogli osvetiti. Vrijeme sve uništava.
Veliki organizirani kriminal skriva se iza diplomatskih krugova Južnoafričke republike. To otkrivaju dvojica poručnika losangeleske policije: Martin Riggs i Roger Murtaugh. No, Rigs, kojemu je žena poginula u prometnoj nesreći, otkriva još nešto: jedan od članova južnoafričke diplomatske bande, Peter Vorstedt, krivac je za smrt njegove žene. U sumanutoj pucnjavi na brodu koji iz SAD-a treba u Južnoafričku republiku prenijeti novac zarađen drogom, Riggs i Murtaugh uništit će cijelu bandu bez obzira na skrivanje iza diplomatskog imuniteta.
Godina je 1996. Lovac najopasnijih zločinaca, policijski detektiv John Spartan (S. Stallone) nazvan "Razbijač", upravo pokušava uhititi psihopatskog kriminalca Simona Phoenixa (W. Snipes) koji u jednoj zgradi drži trideset talaca. U akciji je uništena cijela zgrada s taocima a uhićeni ubojica zakune se da je za njihovu smrt kriv policajac Spartan. Obojica su kažnjeni tako da su zaleđeni s "perspektivom" da budu odleđeni u budućnosti. Godina je 2032. Los Angeles se sad zove San Angeles i u njemu je ostvareno ono o čemu su sanjali svi utopisti: to je društvo mira i napretka koje ne poznaje nasilje i siromaštvo. Phoenixa vode na sud gdje bi ga trebali pustiti na uvjetnu slobodu no on pobije policajce i krene gradom u osvetnički pohod. Gradom upravlja miroljubivi gradonačelnik Raymond Cocteau (N. Hawthorne) s policijom koja je zaboravila što je nasilje. Mlada policajka Lenina Huxley (S. Bullock) sjeti se zaleđenog Spartana, jedine osobe koja može zaustaviti Phoenixa.
Narednici policije Los Angelesa Roger Murtaugh i Martin Riggs uhite kriminalca koji je pokušao provaliti u blindirani kamion samo osam dana prije Murtaughova odlaska u mirovinu. U sobi za istraživanje, uhićenika ubije bivši policajac, korumpirani Jack Edward Travis, koji se bavi prodajom oružja ukradenog iz policijskih skladišta. Istraga Travisovih poslova detektive spaja s narednicom Lornom Cole iz unutarnje kontrole, a postaje sve primjetnije kako se između Martina i Lorne budi međusobna naklonost. Kada na snimci prepozna Travisovo lice, u cijelu se priču uključuje i Leo Getz, sada legitimni trgovac nekretninama.
Unaprjeđenje im je donijelo više posla u uredu, sada nisu toliko na ulici i čini se da više neće imati priliku upadati u nevolje i dizati u zrak sve na što naiđu. Martin Riggs i Roger Murtaugh pokušavaju se u svojim ozbiljnim godinama smiriti, no problemi kao da ih traže. Trijadi su se zamjerili jer pokušavaju u Ameriku spriječiti krijumčarenje Kineza koji bi se trebali baviti falsificiranjem novca potrebnog za kupnju čelnika kriminalne organizacije iz ruku kineske vojske. I ovoga puta Martinu i Rogeru pomaže Lorna Cole, Leo Getz, koji je u međuvremenu postao privatni detektiv, ali i novak u ekipi, Lee Butters.
Poznati skupocjeni dijamant Pink Panther ponovno je ukraden. Taj slučaj uspješno može riješiti jedino inspektor Clouseau (P. Sellers). On slijedi tragove u drugu državu, ali pritom nestane zrakoplov kojim je putovao. Svi su zabrinuti jer nitko ne zna što se s njim dogodilo, jedino je inspektor Dreyfuss (H. Lom) presretan što je Clouseau napokon mrtav. Novinarka Marie Jouvet (J. Lumley) pokreće niz intervjua s njegovim bivšim suradnicima i poznanicima kako bi gledateljima otkrila nešto više o tome kakva je osoba bio i u čemu je bila tajna njegovog uspjeha.