Kolmen tokiolaisen kodittoman elämä muuttuu ikiajoiksi, kun he löytävät jouluaattona kaatopaikalta hylätyn tyttövauvan. Uuden vuoden lähestyessä kolme yhteiskunnan hylkäämää jäsentä yhdistävät voimansa ratkaistakseen hylätyn lapsen arvoituksen ja saadakseen selville, mitä hänen vanhemmilleen on tapahtunut. Matkan aikana sattumanvaraiselta vaikuttavat tapahtumat ja tapaamiset pakottavat heidät kohtaamaan oman menneisyytensä samalla kun he opettelevat kohtaamaan tulevaisuuden yhdessä.
Leskeksi jäänyt Ronnie muuttaa poikiensa, 7 vuotiaan Damianin ja muutamaa vuotta vanhemman Anthonyn kanssa kaupungin lähiöön. Äitiään ja vanhaa asuinpaikkaansa ikävöivä Damian eristäytyy muista ja rakentaa itselleen majan pahvilaatikoista läheisen rautatien varteen. Eräänä päivänä hänen piilopaikkaansa kirjaimellisesti lentää kassi, jonka sisältä löytyy satoja tuhansia puntia käteistä rahaa. Damian ja Anthony päättävät pitää salaisuuden itsellään ja käyttää rahat omiin tarkoituksiinsa. Pojilla on kuitenkin vai pari päivää aikaa, koska Iso-Britannia on siirtymässä euroihin. Danny Boyle on ohjannut huumoria, fantasiaa ja jännitystä sisältävän elokuvan jonka tapahtumat kerrotaan lasten näkökulmasta.
Arnold Schwarzenegger nähdään pääosassa tässä vauhdikkaassa joulukomediassa, jossa isä yrittää epätoivoisesti toteuttaa poikansa hartaimman toiveen keskellä joulun viimeisen ostosryntäyksen hullunmyllyä. Howard Langston (Schwarzenegger) on luvannut pojalleen joululahjaksi Turbomiehen, joulun suosikkilahjan, mutta nepä on tietysti myyty joka kaupasta loppuun. Alkaa armoton ajojahti, jonka tuoksinassa Howard törmää ylirasittuneeseen postimieheen (Sinbad), valepukkiin (James Belushi) ja isoon liutaan joulun hermoraunioiksi ajamia vanhempia.
Eddie saa potkut työpaikastaan vain pari päivää ennen joulua. Hänen työnsä varastanut simpanssi puraisee häntä, ja oikeusjutun pelossa hänen pomonsa tarjoaa Eddielle ja tämän perheelle matkan Etelämeren paratiisisaarelle.