1942 Japán partjainál a japánok elsüllyesztenek egy amerikai tengeralattjárót, ezért Richardsont, a parancsnokot (Clark Gable) - büntetésből - íróasztal mögé ültetik. Egy évvel később, Pearl Harbornál Richardson parancsnok naponta lejátssza a torpedóütközetet, valóságos rögeszméjévé válik, hogyan győzhetné le a japánok rettegett torpedórombolóját, az Akikázét. Váratlanul megkapja a lehetőséget, hogy bizonyítson, amikor kinevezik a Nerka tengeralattjáró parancsnokává. De a tengeren nemcsak a japánokkal találja magát szemben, hanem saját helyettesével (Burt Lancaster) és legénységével is, akik szerint saját dicsősége érdekében mindannyiuk életét kockára teszi.
Az amerikai Abby teljesen magára marad Tokióban, amikor a barátja váratlanul szakít vele. Kétségbeesésében munkát vállal a szomszédja, Maezumi, az idősödő mesterszakács és a felesége, Reiko éttermében. A férfi levese hatására Abby elhatározza, hogy beáll mellé tanulónak. Kitartóan dolgozik, annak ellenére, hogy az öreg állandóan kiabál és zsarnokoskodik vele. Idővel azonban a mester és a tanítványa megtalálják a közös hangot.
Egy párhuzamos világban Japán - Amerika szövetségeseként - megnyerte a második világháborút. Korea így a Japán birodalom egyik állama lett. 2009-ben a JBI (a japán FBI) és a rendfenntartó szervek elkeseredett harcot folytatnak egy terrorista csoport ellen, akik Korea önállóságáért harcolnak. Ebben vesz részt két rendőr, Sakamoto és Saigo, akik régóta jó barátok, annak ellenére, hogy Saigo japán, Sakamoto pedig koreai származású. Egy újabb terrorista támadás után azonban Sakamoto kénytelen szembenézni múltjának sötét titkaival, és hamarosan az ellenállás vezető alakja lesz. A barátokból így halálos ellenség válik, pedig mindketten csak a hazájukért harcolnak.
Jack Elliot (Tom Selleck), az amerikai profi baseball liga egyik legjobb játékosa. A férfi egy nap igen előnyös szerződést kap Japánból. Elliot, arra gondolva, hogy a távol-keleti országban könnyebb dolga lesz, mint otthon, elfogadja az ajánlatot. Nem is sejti, hogy számára az igazi nehézségek csak a japán klubba igazolása után kezdődnek el. Ott ugyanis egy olyan edző várja, akinek a baseballról teljesen más a felfogása, mint Elliotnak. Ez a tény pedig nagyon megnehezíti közös munkájukat.
Hitler hírhedt tengeralattjáró-háborújának leghevesebb idõszakában egy német acélhallal folytatott csatája során az U.S.S. Swordfish legénysége fogságba esik. A német hajón szolgáló katonák nagy részét ágynak dönti az agyhártyagyulladás, híján vannak az optimális tiszti vezetésnek, hogy ebben a kiélezett helyzetben megfelelõen láthassák el a legfontosabb feladatokat az életben maradásuk érdekében. A hadifoglyokkal való bánásmód szabályait megszegve, a német legénységnek együtt kell működnie az amerikaiakkal, hogy átvészeljék a veszélyes helyzetet, amely csak fokozódik, amikor egy amerikai repülõgép-hordozó beméri õket. A legénység és a hadifoglyok akaraterejét próbára teszi a túlélésért folytatott küzdelem...