Kurosawa powieść Gorkiego przeniósł do Tokio z połowy XIX wieku, do domu noclegowego w dzielnicy nędzy. Przybywa do niego wędrowny mnich Kahei, próbujący pocieszyć załamanych mieszkańców, ronina wspominającego swoją przeszłość, prostytutkę Osen marzącą o miłości, złodzieja Sutekichi , aktora - alkoholika i innych. Po wybuchu bójki sprowokowanej zazdrością właścicielki domu o swojego kochanka - Sutekichi, ginie właściciel domu noclegowego, Kahei odchodzi, mieszkańcy domu upijają się.

Introwertyczny Mamoru jest samotnikiem. Unika ludzi i rozmów, a bliski kontakt utrzymuje jedynie ze śmiertelnie niebezpieczną i piękną... meduzą. Tym tajemniczym...

14-letni Duncan mieszkający na farmie próbuje pogodzić się ze śmiercią swojej matki. Chłopiec stara się imitować zachowania matki poprzez noszenie jej futra do łóżka. Zachowanie Duncana wywołuje smutek u jego ojca, który nie potrafi zrozumieć dziwnych zwyczajów swojego syna.

Zdolny naukowiec, Bruce Banner ma ogromny problem. W chwilach stresu zamienia się w strasznego, agresywnego, zielonego potwora zwanego Hulkiem. Pewnego dnia Banner próbuje obronić w metrze kobietę przed dwoma przestępcami. Po tym incydencie zostaje niesłusznie oskarżony o napad i osadzony w areszcie. Matt Murdock - niewidomy człowiek, który za dnia jest zwyczajnym adwokatem, a w nocy superbohaterem, którego ludzie zwą Daredevil, postanawia bronić Bannera. Pewnego dnia Banner zamienia się w Hulka i ucieka z aresztu. Wraz z Daredevilem postanawia walczyć z organizacją Wilsona Fiska - gangstera znanego pod pseudonimem Kingpin, który wrobił Bannera w napad i zabił kilka lat temu ojca Murdocka.