S. Kubricko režisuota antimilitaristinė satyra pasirodė Šaltojo karo įkarštyje, praėjus kiek daugiau nei metams po Karibų krizės, kai JAV ir SSRS karingas nusiteikimas pasiekė piką. Abiejų valstybių vyriausybės kūrė naujas karines programas ir puikavosi naujais ginklais. Tokia įtampa, kurią ištransliuodavo JAV (o ir SSRS) žiniasklaida, skatino paranojiškas nuotaikas. Raudonųjų komunistų baiminosi ir S. Kubricko filmo herojus – amerikiečių generolas Jackas D. Ripperis. Apeidamas aukštą JAV vadovybės ir prezidento postą, jis atsuka branduolines raketas į SSRS.
Per Nacių okupaciją Lenkijoje, aktorių trupė įpainiojama į kariškių lenkų misiją susekti vieną vokiečių šnipą.
Semas Louri – mažytis sraigtelis milžiniškoje užrūdijusioje biurokratinėje mašinoje totalitarinės ateities valstybės. Semas stengiasi nesivelti į nemalonumus, bet vieną kartą, pastebėjus klaidą dokumente, per kurią suėmė nekaltą žmogų, jis nusprendžią tą klaidą ištaisyti. Kuklaus tarnautojo geri norai netikėtai jam pačiam iššaukia visą laviną keistų sutapimų ir mįslingų įvykių ir pasirodo, kad atspausdintas mažytis netikslumas gali išjudinti galingą milžiną ant molinių kojų.
Tuo metu, kai Amerika šiurpsta nuo netikėtai įsibrovusių milijonų numirėlių, maža grupė išsigelbėjusių žmonių bando rasti prieglobstį ir apsaugą dideliame prekybos centro pastate. Bet jie neilgai sugebės priešintis zombių užpuolimui. Suprasdami, kad laikas bėga, veikėjai bando pabėgti į saugią salą, tik ar sugebės pasiekti ją gyvi...
Ypatingai linksma komedija ir ypatingai solidus žvaigždžių sąrašas.Kai JAV palydovai nufotografuoja daug skraidančiųjų lėkščių, atvykstančių į Žemę, Amerikos Prezidentas Džeimsas susitinka su savo patarėjais. Jis yra įtikintas profesoriaus Donaldo, kad marsiečiai išsivysčiusi kultūra ir todėl turėtų būti taikus. Nepaisant generolo Dekerio įspėjimo, valdžios organai, kai kurie civiliai ruošia laukiamą svetimšalių sutikimą, tačiau tik tada jie įsitikina, kad marsiečiai iš tikrųjų puola Žemę. Jie protingesni ir aktyvesni už žemiečius, jų ginklai galingesni, o jumoras aštresnis, todėl Žemės naikinimas jiems tapo linksmu žaidimu. Žmonės turi rasti būdą išgyventi.