Povestea a doi frati: unul dintre ei este un gangster renumit, iar fratele sau, mai mic decat el, este un absolvent al Academiei de Politie din Hong Kong. Intriga acestui film se invarte in jurul rupturii dintre cei doi, atunci cand cel mai mic afla ca fratele sau mai mare este un criminal, iar acesta incearca din rasputeri sa iasa din banda de gangsteri. De-a lungul drumului putem vedea destule jafuri, rasturnari de situatie si multe impuscaturi.
În ritmul demențial al unei comedii burlești, în Las Vegas, câțiva oameni dornici să descopere locul unde au aflat, din întâmplare, că se ascunde o mare sumă de bani, aleargă nebunește spre o iluzorie fericire, fiecare încercând să-i saboteze pe ceilalți. Adept al unor subiecte serioase, Stanley Kramer (Procesul de la Nuremberg) se lansează în comedie, realizând un tablou ilar al lumii contemporane.
Philippa (Cate Blanchett) este o profesoară britanică din Italia. Soțul ei și câțiva elevi mor din cauza unor supradoze de droguri. Marco Vendice este un puternic traficant local care a vândut drogurile care i-au ucis soțul. Dezgustată de incapacitatea poliției de a-l prinde pe Vendice, Philippa ia legea în propriile mâini și pune o bombă menită să-l ucidă pe traficant. Dar planul Philippei dă greș și patru oameni nevinovați mor. Philippa este arestată, iar, la interogatoriu, cere să i se aducă un traducător. Astfel îl cunoaște pe ofițerul Filippo (Giovanni Ribisi) care, în scurt timp, se îndrăgostește de Philippa. Cu ajutorul lui, ea reușește să scape și să se ascundă. Cu toate acestea, în ciuda regretelor pe care le are pentru pierderea vieților celor patru oameni nevinovați, Philippa este în continuare hotărâtă să-l vadă mort pe Vendice.
Într-un Los Angeles post-apocaliptic, sumbrul erou renaște, de data aceasta sub chipul unui tânăr tată, Ashe (Vincent Perez), o victimă a violenței urbane. Investit cu puterile magice ale Corbului, se întoarce din lumea de dincolo pentru a răzbuna uciderea fiului său. Folosindu-se de puterile sale, Ashe se infiltrează în lumea crimei condusă de un atotputernic traficant de droguri și de crudul locotenent al acestuia (Iggy Pop). În lupta sa cu răul o va cunoaște însă pe frumoasa Sarah (Mia Kirshner), o tânără care, copil fiind, îl cunoscuse îndeaproape pe Eric Draven ("Corbul" din The Crow). Între Ashe și Sarah se va înfiripa o relație cu totul specială, contrastând puternic cu violența lumii ce-i înconjoară.
Paul Maguire (Nicolas Cage) duce o viață de infractor alături de tovarășii săi, Kane (Max Ryan) și Doherty (Michael McGrady), până într-o noapte când fură banii unui mafiot rus care-i iese în cale tocmai când se ducea la șeful lui să-i ducă niște bani. Captura e mult prea mare ca să-I lase indiferenți, așa că alege să fugă cu banii. Maguire pleacă cu o geantă în care se află banii, dar și un pistol Tokarev. Însă gestul lui declanșează un război în toată regula între familia lor de infractori irlandezi și mafia rusă. Paul îi instruiește pe cei doi amici să stea ascunși până se calmează lucurile, urmând ca apoi să împartă banii frățește. Șaptesprezece ani mai târziu, Paul are o afacere legală în construcțiie însurat cu o femeie ambițioasă, Vanessa (Rachel Nichols), și e un fată devotat fiicei sale adolescente, Caitlin (Aubrey Peeples).
O întâlnire întâmplătoare dintre o adolescentă și un inspector de poliție îi unește pe cei doi într-un tipar de violență și fascinație care îi bântuie ani la rândul.