Hsziang-lun tehetséges zenész, kiválóan játszik zongorán. Új középiskolába kerül, ami az ország legtehetségesebb zongoristáit oktatja. Egyik nap, amikor a régi, lebontásra ítélt zongorateremben időzik, összefut Hsziao-juval, aki egy ismeretlen dallamot játszik egy régi zongorán. A fiú megkérdi, mit játszott, de a lány csak annyit mond, titok. A két fiatal azonnal egymásra hangolódik, a lány gyakran megjelenik Hsziang-lun óráin, sokat beszélgetnek, szerelem szövődik köztük. Amikor a fiú elmondja Hsziao-junak, hogy a régi zongoratermet hamarosan lebontják, a lány megígérteti vele, hogy sohasem fogja ezt a dallamot a régi zongorán ebben a teremben játszani.
Sam Dalmas, az amerikai író Rómában tartózkodva szemtanúja lesz egy gyilkossági kísérletnek, amit egy művészeti galéria tulajdonosának felesége ellen követnek el, éppen két nappal hazautazása el?tt. Ezzel megakadályozta, hogy a nő egy sorozatgyilkos újabb áldozatává váljon. Az író úgy dönt elhalasztja az utazást, Rómában marad barátnőjével, Julia-val és segít a rendőrségnek a nyomozásban. A dolgok addig fajulnak, amíg a gyilkos be nem cserkészi Julia-t és őt is...
Jesse Stone, a nyugalmazott Los Angeles-i zsaru, aki egykor a gyilkossági osztályon dolgozott, úgy dönt, hogy szakítva a zajos élettel, elköltözik egy kisvárosba. Ott pedig éppen az ex-felesége a rendőrfőnök, így Jesse akarva-akaratlanul is, de sorra tárja fel a városka megoldatlan bűntényeit.
Egy csapat bevándorló megpróbál átkelni a mexikói határon, hogy eljusson az Egyesült Államokba, azonban útjukat állja egy távcsöves puskával felszerelt, önjelölt "igazságosztó", akit nem kevés rasszista indulat fűt. Kíméletlen macska-egér játék kezdődik a sivatagban, amely során a zsigeri feszültség egy perce sem szűnik…
A Texas és Mexikó határán fekvő kisvárosban fortyognak az indulatok. A helyi igazságszolgáltatás erős emberének (Nick Nolte) feltett szándéka, hogy rendet teremt, még akkor is, ha drogbáróvá avanzsált gyerekkori jóbarátja (Powers Boothe) a legfőbb ellenfél. A két volt cimborát a közös emlékeken kívül más is összeköti: mindketten ugyanannak a mexikói lánynak (Maria Conchita Alonso) a kegyeire pályáznak. A két ellenlábas küzdelmét egy vietnami veteránokból álló rejtélyes különítmény megjelenése tarkítja. A végső leszámolásnál mindenki ott van, aki él - de a nagy többségük hamarosan már meg se moccan.
Van egyszer egy fiatal, jóképű, ámde naiv fiatalember. Másodszor adva van egy másik, nem kevésbé jóképű férfi. Sőt van harmadik is, a szívtipró bérgyilkos, akinek a kettesszámú férfit kellene meggyilkolnia. Az egyes számú hős, a fiatalember szerelmes egy lányba. Kérdés azonban, hogy a végzet asszonya viszontszereti-e őt, utálja-e a kettesszámú hőst és ismeri-e egyáltalán a harmadikat? Van aztán még egy asszony, aki mindent lát. Ő a szemtanú. Szex és hatalom. Kegyetlenség és frusztráció. Szenvedély, vágy és kétségbeesés. Veszély! Veszély! Veszély...
Emma, a nemrégiben elvégzett szívátültetés szerencsés befogadója arra törekszik, hogy megismerje adományozójának személyazonosságát, csakhogy megtudja, hogy elidegenedett unokatestvérét meggyilkolták.
Harry azért veszti el ötéves gyermekét, mert a kórházban, ahová viszi, nem foglalkozik vele sem a recepciós, sem a nővér, sem az orvos. A férfi bosszút áll gyermeke haláláért: a szemet szemért elvet követve végez mindhárom emberrel, akiket a fia "megölésével" vádol. Miután feladja magát a rendőrségen, a kirendelt ügyvéddel közli, hogy bűnösnek fogja vallani magát a bíróság előtt, és vállalni fogja tettéért a felelősséget. Az ügyvéd először megpróbálja lebeszélni erről a döntésről, de ahogy telik az idő, egyre inkább rájön, hogy van mit tanulnia Harrytől. Egy idő után arra is rádöbben, hogy miért akarják bizonyos felsőbb körök Harry felmentését.
A frissen börtönből szabadult Pike-ot megkörnyékezi régi barátja és ajánlatot tesz az évszázad rablására. Pike bizonytalan, hiszen életében mindig a rossz oldalra állt, ám a tipp meggyőzően hangzik. Egy bostoni magánmúzeumot rabolnak ki három másik emberrel. Az egyik műtárgyba helyzetjelző riasztót szereltek, így a rendőrség hamar nyomukra bukkan. Az ötletadót megölik, a banda tagjai félelmükben egyre több figyelmetlenséget követnek el. Csak Pike ismeri az orgazda címét, de a többiek nem bíznak benne, hogy visszajön a pénzükkel, így mindannyian Miami felé veszik útjukat. Felszednek egy lányt, aki közelebb kerül Pike-hoz. A férfi új életet kezdene a lánnyal, ezért elárulja utazásuk célját. Ez azonban végzetes hibának tűnik mindannyiuk számára.