Den Pulitzer-vindende forfatter Jake Davis kæmper med nogle voldsomme fysiske mén som er eftervirkningerne af en fatal bilulykke, som har efterladt ham alene med sin 5-årige datter, Katie. Tynget af skyld over tabet af sin kone, kæmper han en daglig kamp for at opfostre sin datter bedst muligt. Men Jakes familie tvivler på hans faderlige kompetencer og slæber ham i retten for at få forældremyndigheden over Katie.

Keiserpingviner er født til å synge. Unntaket er unge Mumble, som er født til å danse ... eller rettere sagt steppe. Denne u-pingvinske oppførselen gjør til slutt at Mumble blir jaget vekk fra keiserpingvinenes rike og ut i den store, kalde verden. Sammen med sine venner Adelie-pingvinene og en allvitende klippehopperpingvin ved navn Lovelace legger Mumble ut på en lang reise, og beviser til slutt at hvis du er tro mot deg selv, kan du virkelig utrette noe her i verden!