Nastoletni Daniel przeprowadza się wraz z matką Lucille z New Jersey do Los Angeles. Zaprzyjaźnia się ze swoim rówieśnikiem Tommym. Podczas przyjęcia na plaży chłopiec poznaje sympatyczną blondynkę Ali. Oboje od razu przypadają sobie do gustu, co nie podoba się jej byłemu chłopakowi Johnny'emu. Jako doskonały karateka bez trudu daje rywalowi nauczkę. Upokorzony Danny postanawia także zacząć trenować wschodnie sztuki walki, by pokonać wroga. Niestety, nie może się zapisać do miejscowego klubu, ponieważ ćwiczy tam Johnny i jego równie niesympatyczni i brutalni koledzy. Pewnego wieczoru, Danny ponownie zostaje przez nich zaatakowany. Z opresji ratuje go staruszek, pan Miyagi, który okazuje się być mistrzem wschodnich sztuk walki. Odtąd nastolatek pod jego czujnym okiem poznaje tajniki karate.

Przed 10 laty teść Lincolna Hawka, milioner Jason Cutler, doprowadził do rozpadu jego małżeństwa z Christiną. Od tej pory Lincoln nie widział swojej żony i syna Michaela. Kiedy Christina zapada na nieuleczalną chorobę, były teść jest gotów na wszystko byle tylko uniemożliwić Lincolnowi kontakt z synem. Chłopiec uczy się w szkole wojskowej, ale zgodnie z wolą żony Hawk zabiera go stamtąd, by go do niej przywieźć. Kobieta pragnie pożegnać się z chłopcem, ale jednocześnie chciałaby, aby obaj wreszcie się poznali i zaprzyjaźnili.

Dwaj kierowcy wyścigowi - ambitny ryzykant Cole i doświadczony gwiazdor Rowdy - zaciekle ze sobą rywalizują. Ich zmagania kończą się wypadkiem, po którym obaj trafiają do szpitala. Kiedy Rowdy dowiaduje się, że nie będzie mógł wrócić na tor, postanawia wesprzeć Cole'a swoim doświadczeniem. Tymczasem Cole chce kontynuować karierę, by zrealizować marzenie i zaimponować poznanej w szpitalu lekarce Claire. Wkrótce młody kierowca staje do decydującego pojedynku.