Η Νίνα είναι μια μπαλαρίνα στην Νέα Υόρκη και ο χορός παίζει πρωταγωνιστικό ρόλο στη ζωή της, όπως γίνεται συνήθως στα επαγγέλματα αυτά. Ζει με την ψυχαναγκαστική πρώην μπαλαρίνα μητέρα της, η οποία της ασκεί ασφυκτική πίεση. Όταν ο καλλιτεχνικός διευθυντής Τόμας Λίροϊ αποφασίζει να αντικαταστήσει την πρίμα μπαλαρίνα για την παράσταση Η Λίμνη των Κύκνων, η Νίνα είναι η πρώτη του επιλογή, αλλά θα πρέπει να κερδίσει τον ρόλο από την ανταγωνίστριά της, την νέα χορεύτρια Λίλι. Καθώς αναπτύσσεται μια ιδιόμορφη φιλία ανάμεσα στις δύο αντίπαλες χορεύτριες, η Νίνα έρχεται όλο και περισσότερο σε επαφή με την σκοτεινή της πλευρά…

Ο πατέραςς μιας ξεπεσμένης Γαλλικής οικογένειας, πιστεύει ότι η μοίρα τού χαμογέλασε όταν η κόρη ενός πλούσιου άνδρα συμφωνεί να παντρευτεί τον γιο του. Η κόρη και η θεία της ταξιδεύουν στη Γαλλική εξοχή για να συναντήσουν την οικογένεια του μελλοντικού γαμπρού, χωρίς να γνωρίζουν ότι ένα μυστηριώδες «τέρας» παραμονεύει στη γύρω περιοχή. Ένα τέρας γεμάτο ... άγριες ορέξεις...

Νεαρές κοπέλες δολοφονούνται η μία μετά την άλλη σε μία σχολή ξένων γλωσσών. Ανάμεσα στους πιθανούς δολοφόνους είναι ένας ψαλιδοφόρος κηπουρός,ο παραμορφωμένος αιμομίκτης αδελφός της ιδιοκτήτριας και ο δάσκαλος του τένις της σχολής...

Η ταινία, γυρισμένη το 1938, σκηνοθετημένη από τον Ντουέιν Έσπερ, προσπαθεί να προειδοποιήσει τους έφηβους και νέους ενήλικες για τους κινδύνους των σεξουαλικά μεταδιδόμενων νοσημάτων, ειδικά της σύφιλης. Τα άγρια πάρτι, οι λεσβιακές σχέσεις και το σεξ πριν το γάμο είναι μερικά από τις μορφές "τρέλας" που παρουσιάζονται. Το εκπαιδευτικό ύφος της ταινίας της επέτρεψε να παρουσιάσει ένα θέμα απαγορευμένο για την εποχή που γυρίστηκε.