On jouluaatto, ja pieni tyttö kauppaa kadulla ohikulkijoille tulitikkuja hyytävässä ilmassa. Hän ei saa myytyä ainuttakaan, joten hän yrittää pysyä niiden avulla lämpimänä. Hän näkee jokaisen sytytetyn tulitikun liekissä upeita kuvia: lämpimän hellan, pöydän notkumassa herkuista, rekikyydin isoäitinsä taloon. Kun tulitikut sammuvat, kuvat haihtuvat, kunnes näemme lumeen lyyhistyneen tulitikkutytön, jonka isoäiti tulee hakemaan mukaansa valoon ja taivaaseen.
Kääpiö toteuttaa kuninkaan toiveen siitä, että kaikki mihin hän koskee muuttuu kullaksi. Kun kuningas tajuaa, ettei voi syödä, hän tajuaa olevansa epätyytyväinen lahjaansa. Luopumalla maallisesta omaisuudestaan, hän tuntee vihdoin aitoa onnea vaihtamalla rikkaudet ryysyihin.
Walt Disney värväsi entiset kollegansa, Hugh Harmanin ja Rudy Isingin, auttamaan tämän vedenalaisen Hassunkurisen sinfonian luomisessa. Meren aalloista muodostuu merenvauvoja, jotka kutsutaan merenpohjassa sijaitsevalle sirkusmaiselle leikkikentälle. Siellä heidän leikkitovereikseen ilmestyy joukko merihevosia, meritähtiä ja muita merieläimiä, ennen kuin he katoavat pintavesiin, joista he alun perin saapuivat.