1972-ben egy uruguayi rögbicsapat repülőgépe lezuhant az Andok mélyén. A néhány túlélő nem tehetett mást, mint hogy egymásra bízták az életüket, a világ egyik legnehezebben túlélhető környezetében.

A kis Yuanjia apja, a híres harcművész nyomdokaiba kíván lépni, és már korán elsajátítja apja titkos fogásait. A korán megszerzett készség azonban elbizakodottá, arrogánssá teszi a fiút, aki mindig újabb kihívásokat, és győzelmeket keres. Hírneve egyre nő és évek múlva már nemcsak az iskolaudvar harcterén arat sikereket, hanem országos tekintélyt vív ki magának. A később tanítványokat is irányító Huo aztán párviadalra hív egy másik mestert, akit a véres küzdelem során meggyilkol. A büszke bajnok nem sokáig örülhet győzelmének.

A "bakancslista" azon dolgok sora, amelyeket az ember meg akar tenni és tapasztalni az életben, mielőtt feldobná a bakancsot. Carter Chambers is jegyezgette terveit, az élet azonban mindig közbeszólt. A milliárdos Edward Cole-t viszont csakis a pénzcsinálás érdekelte, sohasem bajlódott a listával. A két, egymástól teljesen különböző embert azonban a sors egymás mellé sodorja. Közös kórteremben kötnek ki, ahol bőven van idejük azt fontolgatni, mi jöhet még ezután. Égető vágy ébred bennük, hogy a hátralévő idejükben azt tegyék, amit mindig is szerettek volna.

A Párizsból szülőfalujába visszatérő naív fiatalember, François rádöbben, hogy gyerekkori barátja alkoholista lett, a magánélete tönkrement, a házassága boldogtalan. Ezért, merő jóakaratból, nagypolgári öntudatától és lelkiismeretétől vezérelve, beavatkozik Serge életébe, s nem veszi észre, mennyi bajt és bánatot okoz...

" Jó buli ha túléled. " Pattanj be vagány kocsidba, indulj el a tengerparton, szemezgess a csajokkal, vedeld a sört, bömböltesd a magnót és ne érdekeljen a holnap! Élj gyorsan, halj meg fiatalon! - ez a jelmondata az aranyifjaknak. Boo, Scallop, Sandy és Robbie is felkerekedik, hogy utolsó független nyarát az élvezetek jegyében ünnepelje. Semmi baj nincs ameddig Boo el nem csábít egy lányt, akinek feldühödött apja valóságos hajtóvadászatot indít ellenük véres rémálommá változtatva a kellemesnek indult nyarat. Ez Mel Gibson első filmje, amely a színészt elindította a siker felé, és olyan filmek főszerepeihez kapott zöld utat, mint a Mad Max trilógia, a Halálos fegyver sorozat, a Maverick és a rettenthetetlen, amelynek rendezőjeként is megkapta az Oscar díjat is.