Päästäkseen sydämettömästä ja vihamielisestä isästään - ja selvittääkseen totuuden edesmenneen äitinsä menneisyydestä - 14 vuotias Lilly Owens pakenee kotoaan hoitajansa ja ystävänsä Rosaleen kanssa South Carolinassa sijaitsevaan kaupunkiin, missä mehiläisiä kasvattavat Boatwrightin sisarukset ottavat heidät hoteisiinsa. Odottamattoman rakkauden, suopeuden ja hengellisyyden ympäröimä Lily rakentaa siteen kuhunkin näistä ainutlaatuisen lahjakkaista naisista ja oppii ymmärtämään, että joskus koti on jätettävä sen löytääkseen.
Vangittuna parantolaan ja eristettynä muusta maailmasta tuottoisa Markiisi työstää irstaita tarinoitaan apurinaan kaunis ja viaton palvelustyttö Madeleine. Heidän yhteistyönsä paljastuminen johtaa julmaan ja kiihkeään taisteluun. Vastakkain ovat sananvapaus ja sensuuri.
Cate McCall on perheestään vieraantunut, entinen huippuluokan juristi. Vastikään vieroituksesta päässyt McCall on keskellä huoltajuustaistelua, kun hänen vastaansa tulee erittäin mielenkiintoinen työkeikka: syyttömänä murhasta tuomitun naisen tapaus. McCall tarttuu juttuun saadakseen uransa taas nousuun - ja voittaakseen tyttärensä huoltajuuden. Vastassa McCallilla on kieroja poliiseja, korruptiota - ja hänen omat demoninsa...
Juntti-Joe ei ole koskaan lakannut ikävöimästä vanhempiaan, jotka katosivat Joen ollessa vasta pieni poika. Lannistumaton Joe jatkaa etsintöjä ehtymättömän optimisminsa voimin ja tapaa matkan varrella toinen toistaan kummallisempia tyyppejä. Joe painaa täyttä höyryä eteenpäin aina Los Angelesiin saakka, missä rääväsuinen radiojuontaja nappaa hänet show'hunsa tehdäkseen miehestä pilaa. Joen elämäntarina kuitenkin vetoaa ihmisiin, ja takapajulan takatukkapojasta tulee pian kaupunkilaisten rakastama lemmikki.
Useiden erilaisten ihmisten elämät risteävät ja ottavat uusia suuntia yhden päivän aikana tapahtuvassa elokuvassa. Asiat, joita he pitivät itsestäänselvyyksinä muuttuvat samanaikaisesti.