Joan Crawford Hollywood egyik legnagyobb sztárja volt. Négy évtizedes pályafutása alatt emlékezetes filmek sorát készítette, 1945-ben Oscar-díjat kapott a Mildred Pierce-ben nyújtott alakításáért. Miközben színésznőként sikert sikerre halmozott, a magánéletében nem találta a boldogságot. Négy férjet is elfogyasztott, az adoptált lányát pedig kitagadta az örökségből. Mindez arra ösztönözte Christinát, hogy megírja önéletrajzát, és olyannak mutassa meg a mostohaanyját, amilyen az valójában volt: kegyetlen, érzelemmentes szörnyetegnek, aki otthon is szerepet játszott.
Buenos Aires, Argentína. Sebastián, a sikeres ügyvéd, elhagyja volt felesége lakását, amely egy lakóház hetedik emeletén található, hogy elvigye két gyermekét az iskolába. Míg ők a lépcsőn szaladnak lefelé, ő a liftet használja. A földszintre érve Sebastián várja a gyerekek érkezését.