צמד גנבים גונבים תינוק בשביל 30 מיליון דולר, אולם הם נקשרים לתינוק ומכאן מסתבכת העלילה.
הארי בראון הוא חייל לשעבר בצי ופנסיונר בהווה שחי בבדידות. פעילותו החברתית העיקרית היא משחקי השחמט עם ידידו משכבר הימים, ליאונרד. יום אחד ליאונרד חושף בפני הארי את העובדה שכנופיית נוער מקומית מתנכלת לו שתי וערב ושהוא חושב להחזיר להם מנה אחת אפיים. הארי מנסה לשכנע את חברו שירד מתוכניותיו לטובתו ולטובת כולם. אבל אז ההתנכלויות תופסות כיוון קיצוני והארי מבין שיהיה עליו לקחת את החוק לידיים.
ילדת הפלא שירלי טמפל נכנסת לנעלי דמותה של הסופרת השווייצרית יוהנה ספירי – היידי בת ההרים. הסיפור מוכר לכולם: ילדה חיננית שמתגוררת אצל סבה בכפר, נחטפת על ידי דודתה המעבירה אותה לעבודה כמטפלת בילדה נכה בעיר. למרות שהיידי מפגינה אחריות גדולה ולב רחב בעבודתה החדשה, היא עדיין עורגת לאחו המוריק. וגם סבא יוצא למסע של החזרת הבנים לגבולם.
שרה וג'ליאן הן חברות הכי טובות מילדות, אמנם הן שונות זאת מזאת לחלוטין שרה תלמידה מצטיינת ברמה גבוהה וג'יליאן היא תלמידה בעייתית ופרועה. אך שניהם רק רוצות לעזוב את עיירת הולדתן ולמצוא את מקומם בעולם. ג'יליאן היא הראשונה שמצליחה לעשות זאת. היא מגלה לשרה שפגשה גבר באינטרנט והוא הדרך שלה לצאת מהעיירה. מיד לאחר מכן היא נעלמת ולשרה נשאר רק היומן שלה וקטע וידאו שנשלח אליה דרך הסלולרי של ג'יליאן. שרה בטוחה שמשהו רע קרה לחברתה הטובה, למרות שבעיירה המנומנמת אף אחד לא חושד במעשה פסול. עכשיו בעזרתו של ג'ספר הגאון מחשבים המקומי שבסתר מאוהב בשרה, היא מנסה למצוא מה עלה בגורלה של ג'יליאן. האמת תזעזע את העיירה ותשנה אותה לעולמים.