Komppanianjohtaja Pilou Asbækin ristiriitaiset ratkaisut ajavat miehen kauaskantoisten päätösten äärelle. Afganistanin rauhanturvaoperaatio turhauttaa. Tanskalaiset ovat suojelemassa paikallista väestöä mutta keinot ovat vähissä. Asetta kannetaan ennemminkin varustuksen osana, ei voimankäytön vahvana välineenä. Kun tanskalaisjoukon sotilas haavoittuu, homma kääntyy hetkessä turhautumisesta jopa kostoa etsiville poluille. Miksi pahikset saavat riehua kenenkään estämättä. Huono päätös johtaa lopulta vielä huonompiin ratkaisuihin. Siviilejä kuolee, komppanianjohtajaa syytetään sotarikoksesta. Kotona odottavan perheen tunnelmat ovat alakuloiset. Isän saapuessa kotiin, piinaavat syyllisyyden muistot antavat perheelle uuden vaikean vastustajan - isää uhkaa vuosien vankeus. Syyttäjällä on on omat ennakkoasenteet syytettyä kohtaan ja oikeudenkäynti menee henkilökohtaiseksi pätemiseksi ja arvovaltataisteluksi. Onko parempi jopa valehdella, perheen yhtenäisyyden nimissä.
Sotilas Thomas loukkaantuu vakavasti Afganistanissa ja lähetetään kotiin. Katkerana mutta päättäväisenä hän puurtaa kuntoutuksessa tyttöystävän tukiessa häntä. Eräänä päivänä Thomas tapaa balettitanssija Sofien, joka näkee heti että Thomas tarvitsee apua. Thomas epäröi alkuun, mutta suostuu lopulta ymmärtäessään avun tarpeellisuuden. Thomasin edistyessä toivo tulevasta kasvaa päivä päivältä – kuten myös tunteet Sophieta kohtaan...
Elokuva perustuu Michael Hastingsin fiktioksi muutettuun kirjaan amerikkalaiskenraali Stanley McChrystalista. Elokuvan kenraali McMahon on fiktiivinen versio McChrystalista, joka oli vastuussa koko NATO-operaatiosta. Presidentti Obama erotti hänet kun McChrystal kertoi julkisuudessa turhan avoimesti mielipiteensä presidentistä ja hallituksesta. McMahon on vanhan liiton mies, joka yrittää käydä sotaa samalla tavalla kuin joskus muinoin. Hän yrittää olla nykypäivän kenraali Patton, joka ei suostu uskomaan, ettei maailma ole mustavalkoinen. Ylpeää kenraalia pyydetään voittamaan epäsuosittu sota ja hän tarttuu haasteeseen. Kenraali onnistuu saamaan itselleen lisää joukkoja, mutta päätyy sen jälkeen ravaamaan läpi Euroopan suurkaupunkeja yhdessä luutnantti Greg Pulverin, PR-mies Matt Littlen, Rolling Stonen toimittaja Sean Cullenin ja afgaanisiviili Badi Basimin kanssa. McMahon joutuu pian käymään poliittista sotaa kaikkia vastaan ja pahin vihollinen on hänen oma ylimielisyytensä.
Journalisti Luke on elämänsä artikkelin jäljillä kun lehti vaientaa hänen juttunsa sotarikoksista Afganistanissa. Luke päättää palata vaaravyöhykkeelle löytääkseen tarvitsemaansa näyttöä ja kirjoittaakseen samalla sisäpiirin reportaasin maan huumekaupasta. Tästä alkaa sensaationomainen juttu pimeyden sydämestä, joka kerrotaan ruudin- ja kiellettyjen aineiden savun takaa…