Měla to být poklidná a příjemná cesta do Los Angeles, která se změnila v hrůzu a teror. Porucha automobilu donutí přátele zastavit na podivném místě, které nevěstí nic dobrého. Zanedlouho se totiž již setkají se sadistickými vrahy.
V Londýně řádí sériový vrah žen, který se s nimi seznamuje na inzeráty a každou vraždu ještě anoncuje Scotland Yardu složitě šifrovanými verši. Šéfinspektor Harley Temple se rozhodne najít volavku a osloví Sandru Carpenter, Američanku, která se neprosadila na jevišti a živí se jako tanečnice v dancingu. Ona je totiž přítelkyně poslední zmizelé, Lucy Barnard. Sandra začne odpovídat na inzeráty a stráží ji mladý policista H.R. Barrett. Kolem dívky se motá producent Robert Fleming, jeho přítel Julian Wilde a bývalý módní návrhář Charles van Druten. Na párty u Fleminga najde dívka v jeho psacím stole náramek Lucy a začne ho podezírat, i když je do něj zamilovaná. Temple už tuší, kdo je skryt za vraždami, ale jak jej usvědčit? Vyláká jej falešné přiznání jiné osoby, aby udělal chybu a odhalil se?
Od té doby, co někdo před pěti lety srazil autem jeho ženu na dálnici a ujel, putuje Rennie Cray napříč Amerikou ve svém vytuněném voze Plymouth Barracuda z roku 1968 a hledá vraha své manželky. Mužem, kterého v této vysokorychlostní hře na kočku a myš hledá, je James Fargo, nemilosrdný, ochrnutý psychopat. Díky sérii technických inovací udělal Fargo ze svého zuřivého Cadillaku Eldorado ´72 monstrózní nástavbu své pomatené mysli a ochrnutého těla. Jejich boj na život a na smrt, ve kterém oba zapojí naplno svou vůli a inteligenci, se právě blíží vyvrcholení. Světla jejich aut však zachytí na silnici usouženou krásnou dívku, jež nevědomky drží v ruce klíč k jejich konečnému zúčtování.
Začátkem roku 1980 média informovala o sériových vraždách. Všechny měly společný znak – dálnice. Mezi lidmi začíná vzrůstat panická hrůza z „dálničního“ vraha. Film je natočen podle skutečných událostí. William Bonin, řidič dálkového kamiónu. William Bonin, milý a charismatický mladý muž. William Bonin, jeden z nejnebezpečnějších zabijáků v Kalifornii. Jeho věrný společníkem byl Vernon Butts – student okultismu a magie. Sdílel s ním i své strašlivé hobby. Brázdili společně nekonečné dálnice Kalifornie a vybírali si mezi lidmi vhodné oběti. Bonin dokázal skvěle manipulovat s lidmi, každý mu uvěřil. Po opakovaných nálezech mrtvých těl média začala veřejně vyzývat lidi k ostražitosti a k ohlášení jakéhokoliv i sebemenšího podezření. Varování zněla z rádia i televize a právě díky nim Bonin začal chybovat a jeho jistota byla ta tam. Nad dálničním vrahem se pomalu začala stahovat mračna. Policie má stopu. Případ je téměř u konce. Nikdo netuší, kolik lidí ještě musí zemřít…
Americká modelka Celine je unesena záhadným mužem přímo na ulici v průběhu módního týdne v Miláně. Když se probere z omámení, zjistí, že není jediná oběť tohoto šílence. Vedle ní leží zakrvácená dívka, která je zjevně již delší dobu mučena... Jedinou nadějí na záchranu je Celinina sestra Linda. Ta kontaktuje přímo inspektora Avolfiho, který okamžitě ví, s jakým zločincem má tu čest. Jedná se o sériového vraha, zvaného „Yellow“, který vraždí krásné mladé dívky. Nejdřív si s nimi ale zvráceně hraje a krutě je mučí. Když ho to omrzí, dívku zabije a vyhlédne si jinou oběť. Další krásku, kterou může zohavit a zabít.
Detektiv z L.A. Shane Newman při výkonu své služby zdemoloval polovinu města a jelikož to nebylo poprvé, jeho nadřízený Hugh Janus ho uvolňuje ze služby a posílá ho na Havaj. Právě v době, kdy si tu milionář a vlastník časopisu pro muže The Cavalier pozval skupinu dívek, aby se tu sešli po pěti letech a on zase vytvořil nějaké fotky. Překrásné prostředí, luxusní hotel, bezstarostný život - ale jen do chvíle, do které nenaleznou jednu z nich mrtvou. Postupně, jak počet mrtvých krásek roste, je víc než zřejmé, že oběti spojuje nějaké temné tajemství...