Историята на филма се върти около живота на мъж с изключително нисък коефициент на интелигентност и срещата му с любовта - Джени. На фона на тази сърдечна тръпка Форест Гъмп се среща с някои от най-важните хора в Америка - Елвис Пресли, Джон Кенеди, Ричърд Никсън. А докато преследва любовта си, глуповатият герой участва в също толкова значими събития, белязали периода между 50-те и 70-те години на миналия век.

В малката патриархална общност на скалистото атлантическо крайбрежие на Шотландия смятат Бес за добро, но простовато момиче, което не бива да се омъжва за чуждестранния си приятел Жан, механик на петролна сонда. Когато Жан остава инвалид след катастрофа, тя се подчинява на желанието му да поддържа сексуална връзка с него чрез заместници. Бес се подлага на физическо насилие, но въпреки това някакси успява да съхрани своята невинност и близостта с Бога.