Juan sa jedného rána pokúsi nemotorne uplatniť rovnaký podvod na dve rôzne pokladníčky v samoobsluhe. Keď je odhalený, ujme sa ho muž, ktorý ho celý čas tajne pozoroval. Marcos sa však za policajta iba vydáva: v skutočnosti je skúseným podvodníkom, ktorý si nevinne vyzerajúceho mladíka vytipoval ako svojho nového komplica. Juan sa pod Marcosovým vedením rýchlo vypracuje v majstra pretvárky, ktorý vie šikovne manipulovať s citmi svojich blížnych a vymámiť na nich prakticky ľubovoľnú čiastku. Pred zohranou dvojicou je teraz úloha ukradnúť a výhodne predať vzácnu zbierku deviatich známok z obdobia Weimarskej republiky nazvanú "Deväť kráľovien". Tú vlastní ostražitá dáma menom Berta. Špičkoví podvodníci rozbiehajú smrtonosne elegantnú hru, v ktorej neváhajú prekvapovať jeden druhého. Okrem pravých známok je však v hre aj ich dokonalá kópia z falšovateľskej dielne Bertinho brata Sandlera.
V kriminálnej dráme sa predstavuje Bradley Cooper ako mladý ambiciózny umelec s nadaním zmanipulovať ľudí vďaka vhodne zvolených slov, ktorý sa spojí s psychiatričkou, ktorá je však oveľa nebezpečnejšia ako on sám.
Úspešnému zamestnancovi reklamnej agentúry Nickovi Beamovi sa zrúti život v okamihu, keď pristihne vo svojej spálni súložiaci pár. Nepochybuje o tom, že je to jeho milovaná manželka Ann a jeho šéf Barrow. Od tejto chvíle nemá čo stratiť. Prvý, kto to spozná, je nešikovný černošský lupič Terrance Paul Davidson, ktorý ho prepadne v aute. Muži spolu prežijú počas víkendu mnohé dobrodružstvá. Z pomsty vylúpia aj sejf Mickovho šéfa. Lenže... Nie je vždy všetko také, ako sa na prvý pohľad zdá. A navyše sa do celého galimatiášu zapletú dvaja profesionálni lupiči.
Jake Vig (Edward Burns) je podvodník veľkého formátu, ktorý šikovne využíva dary, ktorými ho obdarila príroda: prirodzený šarm, odvahu a schopnosti vykrútiť sa aj z tej najkritickejšej situácie. Šťastie sa však od neho odvráti v okamihu, keď prostredníctvom dvojice skorumpovaných policajtov Whitwortha (Donal Logue) a Manzana (Luis Guzmán) a navonok bezúhonného Lionela Dolbyho príde nezákonne k slušnej kôpke dolárov. Keď Lionel a Jakeov parťák Al (Louis Lombardi) zahynú, vyjde najavo, že Lionel vôbec nebol taký bezúhonný, ako vyzeral: pracoval totiž ako účtovník pre kráľa zločinu Winstona Kinga (Dustin Hoffman). Aby splatili dlh a zachránili si život, musia sa Jake a jeho zvyšní komplici vrhnúť do obzvlášť zložitého a nebezpečného podniku. Na pomoc pri realizácii famózneho podrazu si prizvú tmavovlasú vreckárku Lily (Rachel Weisz). Keď však dievča vrazí do dverí s vlasmi čerstvo nafarbenými na červeno, je to prvý signál smoly, ktorá sa na partiu začne lepiť.
Na Stredozápade USA už mnoho dní nepretržite prší. Najviac je postihnuté mestečko Huntinburg, ktoré už je pod vodou. Takmer všetci miestni obyvatelia sú prevezení do bezpečia, a napriek tomu sa v mestečku pod vodou odohráva veľká dráma: Tom, ktorý je vodičom auta pre transport peňazí, sa snaží zachrániť tri milióny dolárov z miestnej banky. Na balík peňazí si ale robí zálusk skupina gangstrov na čele s Jimom. Nepretržitý lejak dramaticky sťažuje situáciu na oboch stranách...