Elio on nuori opiskelija, joka tapaa karismaattisen Oliverin. Heidän suhteensa kehittyy hitaasti mutta varmasti unohtumattomassa ruoan, musiikin ja rakkauden täyttävässä kesässä.
Shermer High School, lauantai maaliskuun 24. päivä, 1984. Viisi oppilasta on joutunut jälki-istuntoon ja rehtori Vernonin valvottaviksi koko pitkäksi päiväksi. Claire Standish, Andrew Clark, John Bender, Brian Johnson ja Allison Reynolds ovat täysin erilaisia nuoria eivätkä he ole olleet tekemisissä toistensa kanssa, mutta pitkä päivä muuttaa kaiken ja heistä tulee parhaat ystävät.
Kasvitieteilijävanhempien kanssa Afrikan maaseudulla elänyt Cady luulee tuntevansa "viidakon lait". Mutta savannien opit saavat aivan uuden merkityksen kun 15-vuotias kotiopetuksen kasvatti aloittaa ensimmäisen koulupäivänsä USA:n High Schoolissa. Psykologinen sodankäynti tai seuraelämän kirjoittamattomat säännöt, joihin teinitytöt koulussa törmäävät, ovat Cadylle täysin tuntemattomia. Omaa paikkaa etsiessään hän ystävystyy koulun "kuningattaren", laskelmoivan ja juonittelevan Reginan kanssa ja hänet hyväksytään tämän pinnalliseen ystäväpiiriin. Mutta kun Cady ihastuu Reginan entiseen poikaystävään, hän joutuu todellisen juonittelun kohteeksi. Tyttöjen välille syntyy kilpailutilanne, jossa molemmat juonittelevat minkä kerkeävät ja mustamaalaavat toisiaan. Lopulta tilanne ryöstäytyy avoimeksi "tyttöjen sodaksi", johon osallistuu koko koulu.
Elokuvan tarina sijoittuu konservatiiviseen amerikkalaiseen pikkukaupunkiin 1970-luvulla. Vasta 13-vuotias Cecilia Lisbon yrittää tappaa itsensä. Cecilia on yksi viidestä kauniista sisaresta ja itsemurhayrityksen myötä saamme mahdollisuuden tarkastella perheen elämää lähemmin. Sisarusten vanhemmat (James Woods ja Kathleen Turner), yrittävät suojella tyttäriään kaikelta pahalta, mikä ei suinkaan vähennä tyttöjen viehätysvoimaa poikien silmissä. Itsemurhayrityksen jälkeen perhe sulkeutuu omiin oloihinsa ja tytöt kiinnostuvat kuolemasta yhä enemmän ja enemmän. Kun koulun tavoitelluin kundi, Trip Fontaine (Josh Hartnett) saa suostuteltua Lux Lisbonin (Kirsten Dunnst) lähtemään kanssaan tanssiaisiin, alkaa tapahtumasarja, joka muuttaa kaikkien osapuolten elämän lopullisesti.
Ruotsalaisen Mikael Niemen hittikirjaan perustuva elokuva seuraa kahden kaveruksen lapsuutta ja nuoruutta 1960-luvun Tornionjokilaaksossa. Komediaa syntyy, kun lestadiolaisessa yhteisössä kasvaneet pojat löytävät rockin, seksin ja alkoholin. Iranilaissyntyinen Reza Bagheri puolestaan on löytänyt leffaan juuri oikean sävyn ja episodit.
Tomi muuttaa eläintutkija-isänsä kanssa pohjoiseen äidin lapsuudenkotiin, eikä vastaanotto kylällä ole erityisen suopea. Äiti on nuorena karannut kotoaan, kun paikkakuntalaiset eivät ole ymmärtäneet äidin halua suojella ilveksiä. Nyt äiti on kuollut, ja Tomi elää kaksi isänsä kanssa Jouko-enon luona. Heidän on tarkoitus selvittää, voiko eläinpuistossa kasvaneen Leevi-ilveksen palauttaa luontoon. Leevi henkeä uhkaa kuitenkin monta vaaraa, ja Tomin tehtävänä on suojella Leeviä, ystäväänsä.