В края на XIX век в САЩ треската за злато утихва за сметка на новото съкровище, на което са богати американските земи – петрола. Даниъл Плейнвю е един от първите, които усещат накъде духа вятъра и бързо се снабдява с нефтено находище. При един от сондажите загива работник от групата и Плейнвю решава да осинови малкото момче, което остава сирак. Възпитаван строго в правилата на бизнеса, малкият става свидетел на бързото замогване на доведения си баща.
На 13 октомври 1972 г., полет 571 на уругвайските военновъздушни сили, нает да превози отбор по ръгби до Чили, се разбива в ледник в сърцето на Андите. Малцината пътници, които оцеляват при катастрофата, се оказват в една от най-трудните за оцеляване среди в света.
Филмът разказва историята на дребния крадец от Белфаст Гери Конлън, който несправедливо e замесен в бомбен атентат на групировката ИРА отнел живота на няколко души в малкото градче Гилдфорд. Притискан и насилван от английската полиция Гери и четирима негови приятели са принудени да поемат вината за случилото се без да могат да разчитат на адекватна адвокатска подкрепа. В случая неволно е замесен и неговия баща.
Годините след Втората световна война в Германия, Майкъл Берг в ролята (Ралф Файнс), се разболява и Хана в ролята (Кейт Унслет), два пъти по-възрастна жена, се грижи за него. Майкъл се възстановява от треската и започва да търси Хана, за да й благодари. И двамата са въвлечени в страстна, но скрита връзка. Майкъл открива, че Хана обича да й четат и физическата им връзка се задълбочава.Хана е омаяна, докато Майкъл й чете откъси от "Одисея", "Хъкълбери Фин" и "Дамата с кученцето". Независимо от интензивната им връзка, един ден Хана тайнствено изчезва и Майкъл остава сам, объркан и с разбито сърце. Девет години по-късно, докато Майкъл е студент по право, наблюдаващ криминалните престъпления на нацистите през войната, той е смаян от повторната поява на Хана в живота му - този път като обвиняем в съдебната зала. След като миналото на Хана е разбулено, Майкъл открива дълбоката тайна, която довела до срещата им...
През 1957 година майка и син напускат източните щати. В търсене на място за нов живот те се установяват в Сиатъл, където жената открива поредния кандидат за брак и семейство. Тя се омъжва за един привидно учтив и любезен гаражен механик, но скоро той разкрива истинската си същност на насилник и алкохолик. В битката за малкото останала надежда в една невъзможна ситуация, момчето вижда своето спасение в бягство от малкия град...
Професор Джеймс Мъри получава неочаквана подкрепа от осъдения за убийство д-р Уилям Честър Майнър. Докато работата по създаването на речник на английските думи напредва, комисията зад тази идея иска да омаловажи приноса на Майнър, докато Мъри настоява той да получи дължимото му признание.
Боб Суегър е бивш снайперист, който напуска войската след като една мисия се обърква. Решава да напусне армията и да започне спокоен живот на уединено място в планината. Три години след пенсионирането си от армията Боб е посетен от полковник Джонсън, който се нуждае от услугите му, за да предотврати планиран атентат срещу президента.
Филмът проследява живота и смъртта на 14-годишната Сузи, която разказва трогателната си история от Рая. Момичето трябва да избере между жаждата за отмъщение и желанието близките й да продължат напред.
Семейство Луис и Рейчъл Крийд заедно с двете си деца Ели и Гейдж пристигат в новият си дом с цел да започнат нов живот. Запознават се с новият си съсед Джъд който им разкрива, че зад къщата им се намира гробище за домашни любимци. Не след дълго котката на семейството е намерена мъртва. Джъд предлага да погребат котката в гробището за домашни любимци.
Сайгон, Виетнам 1952 г. Докато виетнамците се борят за извоюване на независимостта си от Франция, жителите на този колониален град се опитват да запазят своя екзотичен и чувствен начин на живот. На фона на тази опияняваща атмосфера се разиграва любовния триъгълник между Томас Фаулър, застаряващ британски журналист, неговата виетнамска любовница Фуонг и мистериозният Олдън Пайл, млад американец, пристигнал в Сайгон с тайна мисия, за която никой не подозира. Последвалите събития водят до поредица неочаквани разкрития.
Доминик Матеи - застаряващ професор по лингвистика, оцелява след преломно събитие, за да установи че младостта му по чудо се е върнала. Физическото подмладяване на Доминик е съчетано със силно развитие на интелекта. Това привлича вниманието на нацистките учени, които го принуждават да мине в изгнание. Докато бяга, той среща своята изгубена любов - Лаура, и работи над завършването на своето изследване за корените на човешкия език. Когато работата му заплашва съществуването на Лаура, Доминик е принуден да избира между делото на живота си и голямата си любов.
Кери Уайт е самотна и болезнено срамежлива тийнейджърка с телекинетични способности, която бавно е тласкана до ръба на лудостта от честия тормоз както от съучениците си, така и от властната си, религиозна майка.
Неповторимият Дърк Пит се впуска в серия от безумни приключения в този вълнуващ и изпълнен с напрежение филм. Независимо дали той е по следите на съкровище от Първата световна война, преследван от безскрупулен африкански диктатор или опитващ се да спаси планетата от екокатастрофа, Дърк Пит е винаги във форма и винаги на ръба.
Майката на Аугустин е заблудена начинаеща поетеса с психически проблеми и отчужден съпруг. Тя започва да посещава крайно ексцентричен терапевт на име доктор Финч, докато самият Аугустин е поверен на грижите на лудото семейство на доктора и нервната му дъщеря. Изоставен от родителите си и осиновен от семейство Финч, Аугустин открива сродна душа в най-малката дъщеря Натали и майчинска подкрепа от измъчената съпруга на Финч, Агнес.