Jack Walsh, az egykori chicagói zsaru össze van bilincselve Jonathan Mardukas-szal. Mardukas, a lelkiismeretes könyvelő 15 millió dollárt tulajdonított el egy cégtől, amikor megtudta, hogy az a maffia tulajdonában van. A könyvelő fejére 100000 dolláros jutalmat írtak ki, s persze Walsh nem engedni, hogy bárki is elorrozza tőle ezt az óriási összeget. Az út New Yorkból Los Angelesbe repülőn 5 nyugodt óra, ám a több mint különös páros öt, kalandokban, izgalmakban, feszültségben igencsak bővelkedő nap alatt éri el úti célját.
Bécs külvárosaiban, valahol az autópálya kijáratainál, a hipermarketek és az új lakótelepek között fullasztó és forró a hétvége. A kánikulai napok közben hat, egymásba futó történet bontakozik ki, felfedve egy csalódásokkal és magányos figurákkal teli világot. Miközben a lusta és melankolikus nappalok alsónadrágban és bikinikben semmittevéssel telnek, addig az alkoholba, éneklésbe és szexbe merülő éjszakákon elszabadulnak a nyers érzelmek és az erőszak dühe. A nyomasztó hőségben nincs megkönnyebbülés, a feszültség egyre nő, az indulatok a forrongó agresszióig fokozódnak. Az élet megmutatja legbensőségesebb és legsebezhetőbb oldalát.
Walter Gibson (John Cusack) a gimit befejezve már az egyetemre készül. Ez éppen az a kor, amikor szinte minden lány tetszik, de sajna mindhiába. Walter lehengerlőnek szánt dumája elől sietve menekülnek az elkeserítően maradi gimista lányok. Egyedül a barátja, Lance érti meg, de ő a kontinensnyi ország túlvégébe, Kaliforniába megy tanulni. A sűrű levélváltás közepette egyszer csak befut Lance sürgető hívása Walterhez: azonnal induljon, mert a túlparton várja a "tuti dolog", mégpedig egy szőke bombázó (Nicolette Sheridan) képében. Gibson egy házaspárhoz csatlakozva kocsival indul a nagy útnak, de nem ő az egyedüli utas: az autóban ott ül a stréber Alison is (Daphne Zuniga), aki vőlegényéhez készül látogatóba. Kalandos út következik, ahol a kölcsönös utálat szép lassan ugyan, de elenyészik…
A tinédzser Arnaud nyáron besegít a család asztalos vállalkozásába. Az egyik ügyfélnél ismerkedik meg a nagyszájú és csodaszép Madeleine-nel, akinek magabiztossága egyszerre lenyűgözi és rabul ejti a fiút. Amikor a lány katonai kiképzőtáborba megy, ő is csatlakozik, még nem sejtve, szerelme milyen veszélybe sodorja ezzel.
A kaliforniai jogász, Bill McKay a kisemberek jogaiért küzd. Karizmatikus személyiségére felfigyel a Demokrata Párt, és meggyőzik őt, induljon el a választásokon a verhetetlennek tűnő republikánus jelölttel szemben. McKay azonban egyre nagyobb sikereket ér el a kampány során, és ezzel minden megváltozik.
A tánctanár Ramu Gupta Indiából Amerikába utazik, hogy csatlakozzon a gazdag és sikeres unokatestvéréhez. New Yorkba érkezve azonban kiderül, hogy az unokatestvére hazudott, egy üzletlakásban lakik, és feketemunkából tartja el magát. Úgy tűnik, lőttek Ramu álmainak, hogy filmsztárként fog befutni, ám a sorsnak egészen más terve van vele. Az egyik meghallgatáson találkozik Sharonnával, a pornósztárral és manhattani new-age hercegnővel. Segítségével Ramu olyan vállalkozásba csöppen, amiről nem is álmodott: ő lesz New York első szexguruja.
Abby már fiatal korában is vonzódott a művészetekhez, miközben a nagynénje mellett nőtt fel, mert a szülei állandóan a világot járták nélküle. Történetünkben Abby már egyetemista, Jessicával, a munkatársával és annak barátjával él együtt. Van egy tökéletes barátja, Sy, aki szeret romantikus filmeket nézni, modellt állni a lány művészetéhez, és játszadozni a hóban. De minden megváltozik, amikor Abby Jessica unokatestvérét kezdi művészetre tanítani, mert eközben megismeri az igaz szerelmet. Képes lesz-e választani álmai tökéletes pasija és a tőle teljesen idegen, de mégis vonzó és vidám osztálytársa között?