Pedesetih godina prošloga stoljeća u malom rudarskom gradiću Coalwood stanovnici su šokirani viješću o ruskom satelitu "Sputnik" koji leti iznad njih. Među ljudima koji svake noći sa zabrinutošću gledaju malu točku na nebu je i sedamnaestogodišnjak Homer Hickam Jr., čija je želja da jednog dana postane NASA-in naučnik koji će lansirati rakete u nebo. U nastojanju da sebi dokaže kako je u stanju to učiniti, Homer odlučuje zajedno sa svojim prijateljima, Royem i Shermanom, sagraditi i lansirati vlastitu minijaturnu raketu. Posto mu prirodne nauke ne idu baš najbolje, on u svoju grupu prihvaća Quentina Wilsona i četvorka, koju građani iz šale nazivaju "Raketaši", započinje niz eksperimenata.
U siječnju 1879. Britanci su pokrenuli rat protiv naroda Zulu u Južnoj Africi očekujući da će njihove dobro uvježbane i opremljene trupe lako izaći na kraj s njima. Vojska od nekih 1350 vojnika upustila se u borbu s više od 4000 Zulua kod Isandlwane te su gotovo potpuno bili uništeni. Nakon te pobjede Zulu ratnici krenuli su natrag uz britansku granicu prema maloj opskrbnoj postaji kod Rorke’s Drifta, u kojoj se nalazio veliki dio zaliha te oko 150 britanskih vojnika. Tijekom dana i noći u srijedu 22. siječnja 1879., te kroz iduće jutro, Zului su pokretali jedan napad za drugim na mali garnizon, ali nisu mogli probiti njihovu obranu te su se na kraju povukli u zemlju Zulua.
Dva glumca 'u mirovanju' (nezaposleni i neuspješni), Withnail i Marwood, shvate da im je dosta vlage, hladnoće, ludih dilera i psihotičnih Iraca te odluče zamijeniti svoj neugledan stan u Camdenu sa idiličnim odmorom na ladanju u seoskoj kolibi Withnailovog ujaka Montyja. No kada dođu tamo kiša ne prestaje padati, nemaju hrane i njihove osnovne vještine za preživljavanje nisu baš razvijene. Stvari se dodatno pogoršaju kada se pojavi ujak Monty i pokaže pretjerano zanimanje za Marwooda.
Temeljen na nevjerojatnoj istinitoj priči, film prati nadahnut život junaka sveučilišnoga američkog nogometa Ernieja Davisa (1939.-1963.), prvog Afroamerikanca koji je osvojio Heismanov trofej. Izuzetan sportaš, Davis će zbog nepoštovanja tadašnjih prešutnih rasističkih pravila, postati ikona sve snažnijeg pokreta za građanska prava koji je tijekom ranih 60-ih godina prošlog stoljeća podijelio Ameriku. Iako je tragedija spriječila uspješnog sportaša da se dokaže kao profesionalac, njegova će priča zauvijek promijeniti svijet američkog sporta i kulture. U filmu također glume Dennis Quaid i Charles S. Dutton.