Година је 1954., Хладни је рат на врхунцу, а шериф Теди Данијелс и његов нови партнер Чак Ул позвани су на острво Шатер да истраже невероватан нестанак генијалног вишеструког убице из закључане собе унутар непробојне болнице Ашклиф. Окружени испитивачким психијатрима и опасним психопатима на удаљеном, ветровитом острву, они стижу на сабласно, хировито место на којем ништа није онакво какво се чини.

Детектив Вергилије Тибс је ухваћен у расне тензије америчког Југа кад је ухапшен након убиства истакнутог бизнисмена. Тибс је једноставно чекао следећи воз на станици у Спарти, Мисисипи и конфузија ускоро решенa, али када шеф локалне полиције Гилеспи сазнаје да je Тибс број један стручњак за убиства у Филаделфији, он невољно тражи његову помоћ. Убијени мушкарац, господин Kолберт, дошао је у Спарту са севера ради изградње нове фабрике, а његова супруга и пословни сарадници одмах упиру прстом у Ендиkота, најмоћнијег човека у округу и онога који би највише изгубио ако велики послодавац дође у то подручје. Тибсов живот је очигледно у опасности, али он истрајава у врло набијеном и расно експлозивном окружењу док убица не буде пронађен.

Филм је смештен у не тако далеку будућност, где држава, због пренасељености и глади, предузима драстичне мере у виду тзв. политике једног детета, при чему седам идентичних сестара живе у сталном скривању да би преживеле, јер их прогони биро под називом “Биро за размештај деце”. Биро под руководством Николет Кајман, спроводи строг програм планирања породице коме ће сестре због тога доскочити са идејом да се представе под идентитеом једне особе. Вођене идејом свог деде који их је одгајио и назвао именима по данима у недељи, свака може да изађе у јавност једном недељно према свом идентитету, док су само у свом стану слободне да буду оно што јесу. Све то функционише до тренутка када се сестра по имену Понедељак не врати кући.