Oskar Schindler üzletember igaz története arról, ahogy megmentett több mint ezer zsidó életet a náciktól, a második világháború alatt a németek által megszállt Lengyelországban.

1939, Varsó. Wladyslaw Szpilman zongoraművész egy lemezstúdióban dolgozik, amikor bombázni kezdik a várost. A felvétel félbeszakad, Wladyslaw hazatér. Otthon zsidó szülei és testvérei megpróbálják eldönteni, mit vigyenek magukkal, ha a növekvő náci fenyegetés miatt menekülniük kell Varsóból. Wladyslaw nem akarja elhagyni a várost, mivel szereti, s legalább annyira rajong Dorotáért, a fiatal csellistáért. A nő nagyon aggódik a növekvő antiszemitizmus miatt. Családja nem sokkal azelőtt költözött be a fallal körülvett gettóba, és megpróbálnak alkalmazkodni az ottani élethez.

A Hood csatacirkáló több, mint 20 éven át a brit hadiflotta büszkesége volt, melyet világszerte a legnagyobb, legerősebb hadihajóként csodáltak. Mégis megdöbbentően rövid idő alatt elsüllyedt Grönland partjai mellett, 1941. május 24-én, a Bismarck csatahajó ellen vívott csatában. A Hood szétzúzott hajótestét percek alatt elnyelték a hullámok, 1415 fős legénységéből mindössze hárman maradtak életben. Évtizedeken át senki sem tudta megfejteni, hogyan süllyedhetett el olyan gyorsan a csatacirkáló, hiába alakult több vizsgáló bizottság is az okok feltárására. 2001-ben megtalálták a roncsát, ám annak vizsgálata sem szolgált egyértelmű bizonyítékokkal. Két neves roncskutató, David Mearns és Innes McCartney most visszatér a Hoodhoz, hogy megfejtse a csatacirkáló pusztulásának titkát.

Hana, az ápolónő súlyosan sebesült férfit helyez el egy toscanai romos kolostorban a második világháború vége felé. Hana azt hiszi, átok ül rajta. A háborúban elszenvedett traumatikus élmények hatására retteg attól, hogy akit megszeret, az halálra van ítélve. A beteg nem emlékszik semmire, személyazonosságának egyetlen kulcsa egy személyes levelekkel, térképekkel és fotókkal telerakott könyv, amit nála találtak. Hana olvasni kezdi betegének a könyvet és a szinte felismerhetetlenségig összeégett férfi emlékezni kezd. Alig telik el néhány pillanat, s Gróf Almásy Lászlóként látjuk viszont. A híres magyar nyelvész és kutató tagja volt egy háború előtti expedíciónak, mely addig föltérképezetlen sivatagokat járt be. Az expedícióhoz egy nemrég házasodott angol arisztokrata pár is csatlakozik. Katherine, az ifjú feleség tudós és festő, a félelmet nem ismeri. A zárkózott Almásyra nagy hatást gyakorol az asszony.

Az amerikai Délen járunk, a második világháború idején. A louisianai Fort Neal városkában a faji feszültség okozza a legnagyobb gondot. Meggyilkolják Waters őrmestert, a csupa feketéből álló egység egyik tiszthelyettesét. A parancsnokság kénytelen-kelletlen nekilát az ügy kivizsgálásának. Mindenki meglepetésére a nyomozást vezető jogi szakértő, Davenport százados maga is fekete bőrű. Miközben megpróbálja felgöngyölíteni a szálakat, különös, előítélettel és megaláztatásokkal teli világ bontakozik ki előtte.

David Halloran, az amerikai vadászpilóta Londonban állomásozik a második világháború idején. A véletlennek köszönhetően egy légiriadó során találkozik a gyönyörű Margaret Sellingerrel, s a két ember egymásba szeret. Margaret ugyan férjes asszony, David mégis úgy gondolja, a férj nem állhat kapcsolatuk útjába. Egy újabb véletlen azonban egészen más megvilágításba helyezi a dolgokat: Hallorant veszélyes megbízással a frontvonalak mögé küldik, és a nehéz küldetésben nem más, mint Margaret férje lesz a társa.

Anglia, II. világháború. Quint Munroe, a RAF tisztje és az osztag új vezetője egy titkos franciaországi náci bázis megsemmisítését kapja feladatul, miközben megpróbál túllépni egy harcostársa eltűnésén.