În 1947, Andy Dufresne, un tânăr bancher, a fost condamnat la închisoare pe viață pentru uciderea soției sale și a iubitului ei. În ciuda faptului că este nevinovat, el este închis în Shawshank, cel mai sever penitenciar din statul Maine. Acolo îl întâlnește pe Red, un negru dezamăgit, reținut timp de douăzeci de ani. Astfel începe o mare poveste de prietenie între cei doi bărbați...

La sfârșitul anilor ’50, într-o școală de elită din Noua Anglie un profesor de literatură non-conformist își învață elevii să se abată de la litera cărții și să dea frâu liber pasiunilor. La început timorați și obișnuiți să respecte regulile rigide care le ordonează viața la școală și acasă, băieții sunt reticenți la cerințele acestui profesor excentric care îi împinge să rupă din manuale paginile cu comentarii stupide sau să se urce pe bănci ca să privească viața din alt unghi... Încetul cu încetul se lasă însă seduși de stilul și învățăturile lui (Trăiește clipa! Trăiește ziua! Trăiește o viață extraordinară!), prinzând curaj să se exprime liber și să își urmeze visurile. Una dintre pasiunile lor e desigur poezia și astfel descoperă că profesorul lor, care în adolescență învățase la aceeași școală, făcuse parte din Cercul poeților dispăruți, un cenaclu misterios format din elevi îndrăzneți.

Termenul desemnează un hobby destul de bizar: tipi care stau cât e ziua de lungă pe peronul gării și notează sosirea și plecarea trenurilor. Noaptea, ei compară notițele cu cele din ziua precedentă, observă ce s-a schimbat în mersul trenurilor, îi sună pe ceilalți pentru a se ține la curent unii pe alții cu mișcările trenurilor. În argoul drogaților, se referă la urmele înțepăturilor de pe brațele lor, care se înșiră aidoma gărilor de-a lungul căilor ferate. Pentru a face și mai incredibil personajul interpretat de mine, am fost tentat la un moment dat să iau heroină. Apoi am renunțat. Efectele acestui drog sunt foarte bine descrise în romanul lui Irvine Welsh. - Ewan McGregor

Gordie, Chris, Teddy și Vern sunt patru prieteni care decid să facă drumeții pentru a găsi cadavrul lui Ray Brower, un adolescent local, care a fost lovit de un tren în timp ce smulgea afine în sălbăticie.

Rănitul soldat din războiul Civil American, John Dunbar, încearcă să se sinucidă - și devine, în schimb, un erou. Ca recompensă, el este repartizat la postul său de vis, o intersecție îndepărtată de pe frontiera de vest, și în curând face prieteni neașteptați din tribul local Sioux.

Viktor Navorski este un bărbat fără țară; avionul lui a decolat chiar în timp ce s-a dat o lovitură de stat în țara lui, lăsând-o într-un dezastru. Acum el este naufragiat pe aeroportul Kennedy, unde el deține un pașaport pe care nimeni nu-l recunoaște. În timp ce este pus să aștepte în zona de tranzit până când autoritățile își pot da seama ce să facă cu el, Viktor pur și simplu locuiește, lucrează și curtează o frumoasă însoțitoare de zbor. Realizat după un caz real.

Gus Van Sant spune povestea unui tânăr afro-american pe nume Jamal, care își confruntă talentele în timp ce trăiește pe străzile din Bronx. Întâlnește accidental un vechi scriitor pe nume Forrester, care își descoperă pasiunea pentru scris. Cu ajutorul noului său mentor, Jamal primește o bursă la o școală privată.

Will este un londonez elegant și iresponsabil, care își inventează un fiu imaginar și vânează posibile partenere de sex la terapia pentru părinți singuri.

Filmul este o dramă tragi-comică, a cărui acțiune se desfășoară într-un hotel din Los Angeles, în care sunt găzduiți oameni bolnavi mental și fizic, prea săraci pentru a își permite asigurare medicală. În hotel are loc o sinucidere, iar agentul federal desemnat să ancheteze cazul (Mel Gibson) întoarce pe dos viețile locatarilor, în încercarea de a descoperi dacă a fost cu adevărat sinucidere...