שלא כמו רוב הסרטים שנושאים איתם "מסר" ומתיישנים כמעט מיד, העיבוד המאופק והמרגש של לואיס מיילסטון לספרו האנטי מלחמתי המהולל של אריך מריה רמארק "במערב אין כל חדש", לא איבד דבר מעוצמתו המקורית. הסרט עוקב אחרי קבוצה של חיילים גרמנים במהלך מלחמת העולם הראשונה, שעם התקדמות הלחימה מתפכחים מהשקפותיהם הפטריוטיות. "במערב אין כל חדש" זכה בפרס האוסקר לסרט הטוב ביותר ולבמאי הטוב ביותר.
זהו מבט לתוך המצב המציאות של התוהו ובוהו הצבאי והמוסרי בפסיפיק במהלך מלחמת העולם השניה. שלל כוכבים אמריקאים מהשורה הראשונה התייצבו לסרטו הראשון מזה עשרים שנה של טרנס מאליק והתוצאה סרט פיוטי רב עוצמה אודות המלחמה וההרס שאחריה.
שומר הבטחון דייויד דאן ניצל באורח נס מהתרסקות רכבת ליד פילדלפיה. מאוחר יותר אומן הקומיקס אלייג'ה פרייס יוצר איתו קשר ומעלה תיאוריה מוזרה, הוא טוען כי דאן והוא נמצאים על שני קצוות מנוגדים של אותו קו, כינויו של פרייס הוא "מר זכוכית" בגלל עצמותיו השבירות, דאן לעומתו חסין בפני כל פגע. על גיבורי על במציאות ותיאוריות מופרכות המתגלות כאמיתיות בסרט מבית היוצר של "החוש השישי".
סרטו של בריאן דה-פלמה (הבלתי משוחדים), המבוסס על סיפור אמיתי, בו קבוצת חיילים אמריקאים אנסו באכזריות שבויית מלחמה ויאטנמית. הסרט מעלה שאלות נוקבות על כללי התנהגות בעת מלחמה, ועל האפשרות (או האי-אפשרות) להיות אדם מצפוני ומוסרי בתנאי ג'ונגל, תרתי משמע.
קומדיה חריגה נוספת מבית היוצר של "משפחת טננבאום" ו"ראשמור". גם בסרט הזה הבמאי ווס אנדרסון מציב בתפקיד הראשי אל ביל מארי. גיבור הסרט הוא סטיב סיזו, חוקר אוקיינוסים מוזר בעל צוות מסוגנן, המנסה לעלות על עקבותיו של כריש מסתורי שטרף את שותפו למחקר במהלך צילומי סרט תיעודי. סיזו מצרף למסע שני אנשים חדשים שאינם מורגלים לאופיו המוזר למדי. הראשון הוא בחור צעיר שייתכן שהוא גם בנו האובד והשנייה זו עיתונאית קשוחה המצטרפת למסע במטרה לחשוף את האיש מאחורי המוזרות.
סרטו הנוגע ללב של גאס ואן סנט, "איידהו שלי" הוא סיפור על חברות בין מייק (ריבר פיניקס) וסקוט (קיאנו ריבס), זונות ממין זכר החיים ברחובות פורטלנד המחוספסת. סגנון חייו של סקוט הוא דרכו להביך את אביו העשיר והמדכא; מייק הוא נרקולפסי המאוהב בסקוט אך מתעקש שהוא סטרייט. השניים יוצאים לדרך בחיפושם אחר אימו של מייק.
סיפור התבגרותם של שני אחים בעיירה איטלקית קטנה בשנות ה-60 וה-70, על רקע מעורבותם בקבוצות פוליטיות. אצ'יו חוזר לבית הוריו לאחר שלא הסתדר במוסד החינוכי בו שהה, ומתקשה להתאקלם חברתית ולהתמודד עם העדפתם של הוריו לאחיו הגדול מאנריצו. בבגרותו הוא מצטרף לקבוצה ניאו-פשיסטית, אך נבהל כשמנהיג הקבוצה שם את מאנריצו (עכשיו מנהיג פועלים קומוניסטי) כמטרה להתנכלות.
הבמאי השנוי במחלוקות (אך המבריק), לארי קלארק (Kids), חושף את חיי הנעורים בפרבר אמריקאי, תוך שזירה של מזימת רצח. מתוך הריקנות שבחיי הסקס-סמים-אלכוהול-משחקי ווידיאו שלהם, מתוך הריקנות הערכית שבתוכה הם צומחים, זוממים מספר בני נוער, בנות ובנים, להיפטר מאחד החברים שלהם, שנוטה להתבריין (מלשון בריון) עליהם יותר מדי. קלארק מכה חזק וזה כואב. מבוסס על סיפור אמיתי מתחילת שנות ה-90.
לילה שקט אחד בטקסס, בשנת 1989, ריצ'ארד דיין קם לבדוק רעשים שהוא שומע בבית ותוקע כדור בראשו של שודד בשם פרדי ראסל. בעיירה חושבים שהוא גיבור, אבל החיים של רי'צארד צוללים עד מהרה למערבולת אפלה של שחיתות ואלימות כשבן ראסל, אביו של פרדי, שהשתחרר זה עתה מהכלא, מגיע לעיר צמא לנקמה. קר ביולי" סוחף אותנו למסע מרתק שמערב את המאפיה, שוטרים מושחתים, התכנית להגנת עדים, סרטי סנאף-פורנו וכמובן מרחץ דמים.
בעתיד קרבות יילחמו ע"י גברים אשר נבחרו בלידתם למשימות אלו, תינוקות ללא זהות, אשר הופרדו מהחברה וחונכו רק למטרה אחת "הרוג או תיהרג". רק מעטים מגיעים לבגרות. טוד(קורט ראסל) הוא חייל קרבות ותיק, ובתור אחד שחי על פי המידות שהוכתבו ע"י הכוחות האמריקניים, הוא נחשב לאחד המצטיינים שבהם. חייו כלוחם הפכו אותו לקשוח, מצולק ואטום כלפי העולם החיצון. אבל ימי הזוהר של טוד עומדים להסתיים
חמישה חיילים אמריקאים הנלחמים באירופה במהלך מלחמת העולם השנייה נפרדים מכוחות ארה"ב במהלך אירוע היסטורי.רוב חבריהם מחוסלים בידי כוחות גרמניים, משאירים אותם לבדם ובלי תמיכה מבעד לקווי האויב.
סרטו העלילתי הראשון של סטנלי קובריק הגדול (התפוז המכני), אותו גנז כי האמין שמדובר בניסיון חובבני. סרט מלחמה דל תקציב על קבוצת חיילים במלחמת העולם השנייה שנקלעת לסיטואציות מבעיתות. אלמנטים של המוטיבים שיעסיקו את קובריק במהלך הקריירה שלו, כמו מוסריות האדם במצבי לחץ, מופיעים כבר כאן.