Sukurta pagal tikro vagies parašytą romaną, juosta pasakoja apie Franką (akt. James Caan), patyrusį brangakmenių vagį, kurį vis dažniau aplanko mintys palikti nusikaltėlių pasaulį ir pradėti taip išsvajotą normalų gyvenimą. Žiūrovams anksti ir aiškiai yra pasakoma, jog Frankas nėra tobulas nei savo darbe, nei realiame gyvenime – vienuolika brangių metų už vagystes jis praleido kalėjime, tačiau kaip ir vėlesnių M. Manno filmų herojai, taip ir Frankas savo užsiėmimą myli per daug, kad būtų pasiryžęs mokytis iš savo klaidų. Ir netgi norai palikti savo blogus darbus už nugaros yra grindžiami ne tuo, kad Frankui jo nelegali veikla (pridengiama nuosavu baru ir automobilių salonu) atsibodo. Ne, Frankas turi aiškų gyvenimo planą. Tokį, kurio niekas net negali bandyti pakeisti.
Filmas dokumentine maniera pasakoja apie nevykusio nusikaltėlio Virdžilo Starkvelo (akt. Woody Allen) gyvenimą. Pradedant ankstyva vaikyste, kai nelaimėlis Virdžilas įsipainiodavo į gatvės vaikigalių krečiamas išdaigas, baigiant gausybe absurdiškai nepasisekusių vėlesnių apiplėšimų, pasikėsinimų nužudyti ar pabėgimų iš kalėjimo, į kurį Virdžilas per savo gyvenimą buvo patekęs ne kartą. Jo biografija rekonstruojama jį pažįstančių žmonių: tėvų, mokytojų, gydytojų (psichiatrų), kaimynų ir kitų pasakojimais bei „autentiška“ filmuota medžiaga. Sutikęs savo gyvenimo meilę Luizą (akt. Janet Margolin) Virdžilas bando pasikeisti.
Metų pilietis Nilsas Dickmanas valo tonomis sniego užgultus kalnų kelius. Metų pilietis Nilsas Dickmanas yra pavyzdingas vyras ir tėvas, bet tik iki tol, kol kažkas nužudo jo vienturtį sūnų. Dabar metų pilietis Nilsas Dickmanas atkeršys, net jei reikės tai padaryti plikomis rankomis. Vesdamas iš proto arogantišką norvegų mafijos vadą Grafą ir serbų mafijos galvą Tėvelį jis įsivelia į karą ne pagal savo jėgas. Tačiau Nilsas turi pranašumą: neįmanoma atspėti plano žmogaus, kuris jokio plano neturi.
Istorija prasideda labai pikantiškoje vietoje - aukščiausio lygio prabangiame Londono viešnamyje. Šeimininkė svetingai priima savo lankytojus – anglų aristokratijos atstovus ir aukštus valdžios pareigūnus, kurie čia atsiduoda pražūtingoms aistroms, naiviai tikėdami, kad jų paslaptys bus kruopščiai saugomos. Jos tikrai saugomos – banko seife apsukrioji „madam“ jau sukaupė visą erotinių nuotraukų galeriją, kurią galės bet kada panaudoti šantažui. Tuomet aukštų pareigūnų kabinetuose sukuriamas planas – reikia pasamdyti gaują profesionalių banditų, kurie apiplėštų banką, o į gaują infiltruota gražuolė agentė nušvilptų ir kompromituojančią medžiagą. Iš pradžių viskas einasi kuo puikiausiai, tačiau ateina momentas, kai tikrieji apiplėšimo organizatoriai praranda kontrolę – įvykiai klostosi neprognozuojama linkme...
Du šmaikštūs, drąsūs ir išradingi Majamio policininkai per 72 valandas privalo surasti iš policijos saugomos vietos pavogtus narkotikus ir apginti vienintelę liudytoją, kuri matė nusikaltėlių veidus.