Marele general roman Maximus a condus din nou legiunile spre victorie pe câmpul de luptă. Odată terminat războiul, Maximus se gândește să se întoarcă acasă, la soția și la fiul său. Cu toate acestea, muribundul împărat Marcus Aurelius mai are încă o sarcină pentru general: să-i transmită puterea. Invidios pe Maximus, moștenitorul tronului, Commodus ordonă execuția sa și a familie sale. Scăpând cu greu de la moarte, Maximus ajunge sclav și este antrenat ca gladiator în arenă în care începe să-i crească faima. Acum, vine la Roma cu intenția de a răzbuna uciderea soției și a fiului său ucigându-l la rândul său pe noul împăratul Commodus. Maximus a învățat că singura putere mai mare decât cea a regelui este voința poporului, și știe că se poate revanșa doar dacă ajunge cel mai mare erou al imperiului.

Copleșită de programul ei sufocant, prințesa europeană Ann, în turneu, pleacă pentru o noapte în Roma. Cu toate acestea, datorită unui sedativ pe care l-a luat de la doctorul ei, ea adoarme pe o bancă din parc și este găsită de un reporter american, Joe Bradley, care o duce în apartamentul său pentru siguranță. La locul de muncă a doua zi dimineață, Joe află identitatea regală a lui Ann și pune pariu pe editorul său că poate obține un interviu exclusiv cu ea, dar dragostea îi iese în curând în cale.

Umberto Domenico Ferrari, un funcționar public bătrân pensionat, încearcă cu disperare să mențină un nivel de trai decent pe o pensie de stat în scădere rapidă. Dar el se confruntă cu gazda lui tiranică, care continuă să-i ceară chiria pe care n-o poate plăti (în timp ce închiriază camera lui pentru prostituate în timpul zilei), iar singurii lui prieteni sunt menajera gravidă și micul său câine Flike.

Un portret practic lipsit de complot, strident, impresionist al Romei prin ochii unuia dintre cei mai faimoși cetățeni ai săi.

Un muzician în afirmare recent părăsit, încearcă să-o uite pe fosta sa iubită, un star de televiziune, călătorind într-o stațiune luxoasă din Hawaii, fără a ști că aceasta și noul ei iubit stau la același hotel

După ce a pescuit monede dintr-o fântână arteziană din Italia, cinica Beth Harper din Noul York începe să fie curtată de câțiva pretendenți entuziaști. În timp ce se descurcă cu atenția, Beth încearcă să își dea seama dacă un jurnalist fermecător o iubește cu adevărat.

Un preot tulburat și răscolit călătorește la Roma pentru a cerceta moartea ciudată a îndrumătorului său. Tânărul preot descoperă că poate moartea misterioasă poate fi opera „Mâncătorului fără păcat”, o figură străveche care leagă pe preoții care au mâncat carnea trupurilor lor - să se ocupe de păcatele neiertate ale decedatului - absolvirea morților.