Početkom 1970-ih u Las Vegasu, Sama "Acea" Rothsteina njegovi šefovi odabiru za voditelja kasina Tangiers. U početku je bio veliki uspjeh u poslu, ali tijekom godina, problemi s njegovim pomoćnikom Nickyjem Santorom, bivšom suprugom prevarantkinjom Ginger, njezinim bivšim Lesterom Diamondom, isto prevarantom i nekolicinom korumpiranih političara doveli su Sama do kraja - u sve veću opasnost.

Čudovište je istinita priča o prostitutki Aileen Wuornos, koja je ubila sedmero ljudi tijekom 1989. Od malena seksualno zlostavljana, neobrazovana, jedini izvor prihoda našla je u prostitucija s kojom se počela baviti već kao dijete s 9 godina. Kada upozna Selby u koju se zaljubi i s kojom započne vezu, Aileen odluči krenuti drugim putem te započne bezuspješnu potragu za poslom. Na Selbyn nagovor Aileen se ponovno upusti u prostituciju no mučno silovanje koje doživi u njoj potakne jednu drugu stranu.