Ο κύριος ήρωας της ιστορίας είναι ο Buzykin. Ο χαρακτήρας είναι ένας μεσήλικας άνδρας. Ένας ταλαντούχος διερμηνέας και πανεπιστημιακός λέκτορας, ήταν από καιρό σε θέση να κάνει μια καλή καριέρα αν μπορούσε να υπερασπιστεί τα συμφέροντά του. Στην προσωπική ζωή του πρωταγωνιστή, όλα δεν πάνε ομαλά. Διχασμένος ανάμεσα στη γυναίκα και την ερωμένη του, ο Buzykin δεν μπορεί να κάνει μια επιλογή. Εξάλλου, αγαπάει τον καθένα με τον δικό του τρόπο, αλλά δεν μπορεί να κάνει ένα σοβαρό βήμα, επειδή είναι παθολογικά ανίκανος να πάρει υπεύθυνες αποφάσεις.
Ο Ρίκο και ο Τζόε αφήνουν τη ζωή στην επαρχία κι αναζητούν ένα καλύτερο μέλλον στην μεγάλη πόλη. Ο Ρίκο, ανεβαίνει όλο και περισσότερο στην ιεραρχία του οργανωμένου εγκλήματος και δεν αργεί η στιγμή που θα τα βάλει με το νόμο αλλά και με τον ίδιο του το φίλο.
Το 1937, ένας Αμερικανός ιδεαλιστής ο Ρόμπερτ Τζόρνταν πηγαίνει στην Ισπανία, η οποία μαστίζεται από τον Εμφύλιο Πόλεμο προκειμένου να πολεμήσει για τη δημοκρατία. Εκεί αναλαμβάνει την ανατίναξη μιας γέφυρας, που βρίσκεται σε στρατηγική θέση και υπό τον έλεγχο των φασιστών. Ξεκινάει λοιπόν για τα βουνά όπου πρόκειται να συναντήσει μια ομάδα ανταρτών που θα τον βοηθήσουν στην αποστολή του. Όταν φτάνει στο κρησφύγετο των ανταρτών γνωρίζεται με τον αρχηγό τους, Πάμπλο, τη σύντροφο του, Πιλάρ και την προστατευόμενη τους, Μαρία. Ο νεαρός άνδρας σύντομα εκφράζει συμπάθεια προς την Πιλάρ, ερωτεύεται τη Μαρία και έρχεται σε σύγκρουση με τον Πάμπλο, ο οποίος φέρνει αντιρρήσεις πάνω στην ανατίναξη της γέφυρας. Ο Ρόμπερτ κυριεύεται από ανησυχία, φοβούμενος ότι ο Πάμπλο πρόκειται να αποκαλύψει τα σχέδια στους αντίπαλους.