V rozprávaní hlavného "hrdinu", asociálneho mladíka Rentona, sa odkrýva bizarný svet revolty proti súčasnej konzumnej spoločnosti. Renton a jeho škótski priatelia sú totiž narkomani, ktorých jedinou starosťou je zohnať ďalšiu dávku. Lenže "skutočný život" smutných protagonistov "zomelie" a zmení . Niektorí neprežijú, z iných - ako napríklad práve z Rentona - sa stanú normálni ľudia. Epizodické rozprávanie vytvára zvláštnu mozaiku, z ktorej sa veľmi pôsobivo vynára pochmúrny obraz jednej "stratenej" generácie.
Ukrajinka Irena prichádza do Talianska a hľadá si prácu ako slúžka. Robí všetko pre to, aby sa stala milovanou opatrovateľkou rozkošného dievčatka Thea. Je to však len úplný začiatok jej neznámej cesty.
Zdravotná sestra Hana sa stará vo vile kdesi v Taliansku, dobývanom americkou armádou, o neznámeho vojaka s ťažkými popáleninami. Pacient postupne odhaľuje svoju identitu, na ktorú sa kvôli ťaživému pocitu viny snaží zabudnúť. Vášnivé vzplanutie k vydatej Katharine počas vojny v severnej Afrike viedlo kartografa Almásyho od zrady k zrade. Ospravedlnením mu snáď bola len jeho posadnutosť a po leteckej nehode v púšti úporná snaha o záchranu Katharininho života. Napriek Almásyho nadľudskému úsiliu však Katharine zomrela. Výčitky zohaveného pacienta prehlbuje náhodné stretnutie s novinárom Caravaggiom, ktorého udal Nemcom. Tragickú atmosféru rámuje tragický koniec rodiaceho sa vzťahu Hany a sikhského ženistu Kipa.
Pre adaptaciu jedneho z najslavnejsich antiutopickych romanov vsetkych dob, Orwellovej 1984, sa v v tom istom roku, ktory stoji v nazve knihy, rozhodol reziser Michael Radford. Pod jeho vedenim sa John Hurt oblieka do koze Winstona Smitha, ktory veri, ze aj v totalitnej Oceanii je mozne uniknut pohladu Velkeho brata a nadobudnut stratenu slobodu.
V dievčenskom internáte sa dievčatá pripravujú na večerný koncert. Chlapci ich špehujú a tajne fotografujú. Chris a Jim sa zhodli, že by to radi skúsili. Chris si rezervuje hotelovú izbu. Jimov spolužiak Jordan však chce prevziať vedenie. Robí pre to všetko - vyzlieka sa pred ním, počúva, keď telefonujú, atď. Jim si chce kúpiť kondómy na víkend, ale je v rozpakoch a namiesto žuvačiek prinesie z lekárne zubnú kefku. Chris, ktorý je úspešnejší, ide do lekárne a pri pokladni sa stretne s riaditeľom školy. Chlapci sa na večer prezlečú za dievčatá a preniknú do dievčenskej ubytovne. Jordan ich spozná a využije príležitosť, aby sa pokúsil zviesť Jima. Chris ich chytí. Jim sa pokúša o zmierenie, ale Chris to odmieta. Jim dokonca požiada jej otca, aby sa za neho prihovoril počas dňa otvorených dverí jeho dcéry. Nakoniec sa zmierili a ich spoločný víkend sa môže začať...
Rodina Attorových žije v rodinném domku na malebném předměstí současného Říma. Luca, frustrovaný novinář na volné noze a kreativní autor falešných zpráv, se ze všech sil snaží podporovat svoji ženu Susi, bývalou baletku, která se nyní omezila na vedení tanečních lekcí pro obézní ženy, a jejich tichou a vynalézavou šestiletou dcerku Lucillu, trpící těžkým astmatem. Pierpaolo, sedmnáctiletý syn z Lucova předchozího vztahu, je potají finančně podporuje. Žije se svou zámožnou matkou v luxusní vile pod křídly vlivného dědečka, obávaného muže zákona. Když si jako chůvu najmou Mary Ann, katolickou studentku umění z Irska, aby se rok starala o Lucille, vtrhne do jejich života jako příslib něčeho nového.