Όπως πολλά πράγματα, ξεκίνησε σαν ένα παιχνίδι στο όνομα της επιστήμης. Είκοσι άντρες. Δύο εβδομάδες. Με αντάλλαγμα δύο χιλιάδες δολάρια. Σκοπός, η μελέτη της ανθρώπινης συμπεριφοράς στο περιβάλλον μιας φυλακής. Οκτώ άντρες γίνονται οι "φύλακες" και οι υπόλοιποι δώδεκα παίρνουν τη θέση των κρατουμένων, μέσα σε πραγματικά κελιά. Οι τελευταίοι πρέπει να πειθαρχήσουν σε μια σειρά κανόνων και οι πρώτοι να επιβάλλουν την τάξη, όπως ακριβώς θα έπρεπε αν ήταν πραγματικοί φυλακισμένοι. Σιγά σιγά, η διαχωριστική γραμμή ανάμεσα στο"πείραμα" και την πραγματικότητα σβήνει και τα πράγματα ξεφεύγουν από τον έλεγχο.
Ο Τζον Μέρντοχ ξυπνά ξαφνικά σε ένα άγνωστο ξενοδοχείο για να βρει τον εαυτό του να καταζητείται από έναν ντετέκτιβ για πολυάριθμους φόνους. Δυστυχώς γι αυτόν δεν θυμάται αν τους διέπραξε ή όχι, και για την ακρίβεια δεν θυμάται τίποτα. Στην πορεία της εξιχνίασης θα ανακαλύψει ότι ...
Ο Τζακ Πάτερ αισθάνεται κάπως περίεργα σήμερα. Ο υποχόνδριος νεαρός που βρίσκεται σε μόνιμη ταραχή επί 24ώρου βάσεως, τώρα αρχίζει να ακούει μια φωνή μέσα στο κεφάλι του. Μόνο που η φωνή δεν ανήκει σε κάποιο διαβολικό πνεύμα, ούτε είναι προϊόν πνευματικής αστάθειας. Ανήκει στον Τακ Πέντλετον, πιλότο του ναυτικού των ΗΠΑ. Ο τελευταίος, συμμετέχοντας σ` ένα απόρρητο κυβερνητικό πρόγραμμα, βρίσκεται μέσα σε μια κάψουλα που έχει συρρικνωθεί στις διαστάσεις του μορίου. Μόνο που μια στιγμή πριν την εισχώρησή του στον οργανισμό ενός κουνελιού, κακοποιοί εισβάλλουν στο εργαστήριο και κλέβουν την κάψουλα με τον Τακ μέσα της. Τελικά, από λάθος, ο Τακ και η κάψουλα «εισβάλλουν» στο εσωτερικό του κόσμου του άμοιρου Τζακ, δηλαδή στο ίδιο του το σώμα, και αυτή θα είναι η αρχή για μια σειρά από απίστευτες περιπέτειες.
Ο ρεπόρτερ Λι Τέιλορ ερευνά μια σειρά από φριχτές δολοφονίες που συνέβησαν τους τελευταίους μήνες στη Νέα Υόρκη. Όλες διαπράχθηκαν υπό το φως της πανσέληνου, με τα θύματα να φέρουν σημάδια κανιβαλισμού. Ένα νυστέρι οδηγεί τον ρεπόρτερ στο ίδρυμα ιατρικών ερευνών του Δρ Εξέιβιερ. Θα χρειαστεί όμως ένα πρωτοποριακό ψυχολογικό πείραμα, για να αποδειχτεί αν ανάμεσα στους ιδιόρρυθμους γιατρούς που εργάζονται εκεί βρίσκεται ο δολοφόνος.
Η ταινία περιγράφει την ξεκαρδιστική ιστορία του Ίγκορ, του καμπούρη βοηθού ενός διαβολικού επιστήμονα. Το αφεντικό του Ίγκορ δημιουργεί εφευρέσεις που δεν είναι καθόλου φιλικές προς την ανθρωπότητα, όπως θανατηφόρες ακτίνες, μηχανήματα πρόκλησης σεισμών και ανθρωποφάγα φυτά. Ο Ίγκορ ονειρεύεται να γίνει κι ο ίδιος ένας διαβολικός επιστήμονας, ώστε με την εφεύρεσή του να κερδίσει το πρώτο βραβείο στον ετήσιο διαγωνισμό των Σατανικών Επιστημόνων