Um criminoso psicopata com um complexo-mãe (Complexo de Édipo) faz uma fuga ousada da prisão e depois lidera a sua antiga quadrilha num assalto à folha de pagamento de uma fábrica de produtos químicos. Após o assalto, os eventos tomam um rumo louco.

Baseado na história "Lei da Multidão", de Norman Krasna. Quando um injustamente acusado prisioneiro mal sobrevive a um ataque de uma turba de linchadores e é dado como morto, ele vingativamente decide responsabilizar a multidão pelo seu assassinato. Joe Wilson e Katherine Grant estão namorando, mas ele não tem dinheiro suficiente para se casar. Então Katherine viaja pelo país para ganhar dinheiro. Mas as coisas dão desastrosamente errado para Joe quando ele para em uma pequena cidade e é confundido com um assassino procurado. Ao longo do filme, Fritz Lang nos mostra como um homem decente e civilizado pode tornar-se um homem cruel e amargo.

George Stroud (Ray Milland) é um jornalista brilhante que desenvolveu um método para localizar criminosos. Cansado da rotina pede demissão, provocando a fúria de seu chefe Earl Janath (Charles Laughton). A partir daí começa um perigoso jogo de mentiras e traições.

George e Rose Loomis estão em lua de mel em Niagara Falls, mas ele não sabe que sua infiel mulher planeja o seu assassinato forjando um falso suicídio, com a ajuda do amante a quem pede que mate o seu marido.

Em fuga de um agente dos Assuntos Internos, um polícia corrupto forma equipa com uma adolescente rebelde para revelar uma conspiração... antes que seja tarde demais.