Zapis poszukiwań zwłok zamordowanego mężczyzny, którego oprawca był zbyt pijany, by zapamiętać, gdzie zakopał ciało. Nie wiemy, kto, jak i dlaczego zabił. Jednak kulisy zbrodni szybko schodzą na drugi plan. W chłodnej opowieści o podróży policjantów, prokuratora, lekarza i podejrzanego, najistotniejsze stają się relacje między bohaterami, ich pozornie nieznaczące uwagi, urwane rozmowy

Mary Mortansen otrzymuje tajemniczą anonimową przesyłkę pełną kosztowności. Zaniepokojona kobieta zwraca się o poradę w tej sprawie do Sherlocka Holmesa. Słynny detektyw rozpoczyna śledztwo, które wkrótce doprowadza go do tajemnicy znaku czterech...