本片是埃里克·侯麦《六个道德故事》的最后一部。弗雷德里克（贝尔纳·维尔莱 Bernard Verley饰）在经过了前五集的犹豫之后，终于跨进了婚姻的城门。此时的弗雷德里克已与妻子海伦娜（弗朗索瓦丝·韦尔莱 Françoise Verley饰）过着幸福的小资生活。弗雷德里克在法国巴黎一家小公司上班，海伦娜则是一名工作稳定的教师。海伦娜一直期待着他们第二个孩子的出生，而弗雷德里克却不安于现状。每到下午时分，就是他幻想和其他女性缠绵的时刻，即使他并没有付诸于行动。一日，他的旧情人克洛伊（祖祖 Zouzou饰）出现了。两人以老朋友身份见面聊天，然而面对克洛伊的诱惑，弗雷德里克动心了。 由国际电影大师埃里克·侯麦执导的影片《午后之爱》，是侯麦《六个道德故事》的最后一部。《六个道德故事》是侯麦的成名作，包括《蒙索街的面包店女孩》、《苏姗的爱情经历》、《莫德家的一夜》、《收集男人的女人》、《克莱尔的膝盖》和《午后的爱情》，此系列作品奠定了他在世界影坛的地位
1906年，霍华德·休斯出生于美国德州的休斯顿。在他17岁时，他的母亲和父亲就先后去世，但其父亲以买卖租赁德州油井和发明深井钻头致富，死后留给休斯一笔巨额遗产。霍华德·休斯从小就对电影和飞机有着浓厚的兴趣 ，当他18岁时继承了父母的大笔遗产，怀着电影梦的霍华德·休斯从德州移居到了好莱坞。1926年他买入125家戏院的控制权，并且砸下数百万美金拍了著名的实景空战史诗电影《地狱天使》。1939年，霍华德·休斯入主环球航空公司，他迅速就使公司扭亏为盈，风光数十年。此外，对飞机兴趣异常浓厚的他常与工程师讨论改善飞机性能并且亲自设计出一架飞机，并驾机试飞五次，创造了平均时速352.39英里成绩，打破了法国人林白创下的最快飞行纪录。二战期间，他与美国政府合作，制造高空侦察机；战后他积极向电子领域拓展事业，旗下的公司对卫星技术做出了重大贡献，而他在拉斯维加斯的赌场也享有盛名。晚年的霍华德·休斯患上了强迫性精神症，他害怕细菌和外面的世界，独居在拉斯维加斯的几家酒店，与世隔绝，最终于1976年去世 ……
《沙滩上的宝莲》是发行于1983年，是“喜剧与谚语”系列的第三部。“喜剧与谚语”这一系列的主人公大都是年青女性，从侯麦的创作思路上来看，似乎也可以这么说，他在一系列试图通过捕捉女性的情感来透视人与人之间的、巨大而复杂的情感场。这正好呼应了“六个道德故事”中从男性出发的视角。《沙滩上的宝莲》中仍然充满了猜疑、犹豫、选择、放弃等诸多要素。侯麦依然捕捉到了男人与女人、女人与女人、男人与男人之间游移不定的目光。侯麦把情窦初开的波琳放进他的成人世界，放进这游移不定的、相互交错纠缠着的欲望之中，多少有一点残酷，但从另一方面来说，他也是在揭示他电影中所有那些人物成长的环境，有着更多发生学的意味。侯麦的作品很注意形式上的均衡与对称，但绝少僵化，常有仿佛来自天外的神来之笔（《女收藏家》、《夏天的故事》的结尾）。《沙滩上的宝莲》似乎没有满足我们这样的期待。开始是波琳和表姐来到度假的海滨，结尾是关上门离去，甚至连衣服都没有任何改变，但是波琳的内心却改变了，她对人（在侯麦那里很少有大写的人）的看法、尤其是她对男人的看法，她对爱情（不如说是感情）的看法，彻底地改变了。如果我们明年再来这美丽的海滩，将要面对的又是一个怎样的波琳呢？在已经拜读侯麦的大多数的代表作之后，《沙滩上的宝莲》对于我们的意义大约就在这里，他在这里给出了他那些人物的前世今生。
离婚，就像结婚一样，代表着你的生活中的一个全新的开始……威尔·海斯就在经历着这样一个生命的转折点，在曼哈顿居住的他，目前正在办理着离婚手续，同时，他还打算独自一人带着自己10岁的小女儿玛娅。 玛娅是个天真浪漫的小女孩，然而毕竟经历了父母的离婚，所以可以理解她为什么有那么点早熟。玛娅不懈地追问着自己的父亲，她想知道威尔结婚前是什么样子的，更想知道自己的父母从相遇到相爱的每一个小细节。 威尔觉得应该从1992年开始讲起，那个时候他还是一个年轻、过分乐观、不切实际的政客，为了一展所长，刚刚从老家威斯康星州搬到纽约，就是想在总统大选中尽一份心力……为了满足玛娅的好奇心和求知欲，威尔仔仔细细地整理了自己在纽约这么多年的一点一滴，自己了也跟随着这些回忆，重新体验了一次过去：一个理想过了头的年轻人，用自己的切身体验，终于明白了大城市的政治体系中的复杂和辗转曲折。当然，他同时也回想起了自己与三个完全不同的女人的三段恋情。 威尔一直尝试着，希望可以找到一种温和的方式将自己以前的生活告诉女儿，所以他选择了床头故事，同时把涉及其中的人的名字，全部做了更改，玛娅只能凭着这些故事，自己动脑筋猜测到底是哪个女人和父亲走进了神圣的婚姻殿堂，然后生了自己……玛娅不停地思考着，妈妈到底是哪位呢？是爸爸口中那个大学时代的恋人、值得信赖的邻家女孩艾米丽？还是威尔一生中最好的朋友、对政治一点都不感兴趣的红粉知己埃普丽尔？又或者是那个无拘无束、过于洒脱，却也野心勃勃的新闻记者萨摩尔？ 就在玛娅把爸爸这些神秘的爱情细节全部拼凑到一起仔细寻找的时候，她明白了爱情并不像歌曲、电影中描述的那样简单和轻松，至于威尔，也在讲述回忆的过程中明白了一个道理，那就是有的时候不要一味地往前走，多回头看看，也许可以走得更快……也许，只是也许，他真的能找到幸福美满的生活。
第一次世界大战期间，法国巴黎。每天都有成千上万的士兵死在战场上，而亨利-兰德鲁（Henri Landru），一个看似体面的家具商，已婚并育有四个孩子，却在无情地为自己的死亡工厂提供食物。
剀切（伊万·麦克格雷格 Ewan McGregor 饰）是一名记者，在职场上叱咤风云的他凭借着出色的外表和圆滑的社交手段赢得了不少女性的爱慕，同时他也十分享受在各式美女之间辗转徘徊的快感。芭芭拉（芮妮·齐薇格 Renée Zellweger 饰）是一个标准的女权主义者，她刚刚出版的新书《随爱沉沦》更是强调了女性在爱情中的主宰地位，而在1963年的纽约，这样一种呼声是十分新潮而又大胆的。 一次偶然中，剀切和芭芭拉相遇了，这两个各自行业内的翘楚一经相识立刻碰撞出了激烈的火花，在不同观点的碰撞中，他们都誓死捍卫自己的话语权，同时，在针锋相对之间，一种奇妙的感情在这一对性格迥异的男女之间产生了。
四位年轻同志Andy、Jarod、Nico和Griff约定高中毕业后，在他们的bull dyke朋友Muffler举办劳动节聚会前结束处男生涯。
英俊帅气的康纳•米德（马修•麦康利 Matthew McConaughey 饰）是一名事业有成且艳遇不断的著名摄影师，崇尚自由的他游走各色美女之间，却从来不许下任何承诺。直到意兴阑珊之时，“挥一挥衣袖，不带走一片云彩”。潇洒至极，乐在其中。与游戏人间的哥哥不同，康纳的弟弟保罗（Breckin Meyer 饰）则即将走入婚姻的殿堂。康纳首要前往参加婚礼，当然对他来说，这也许又是另外一段（或者几段？）艳遇的开始。然而，事情的发展却出乎他的意料，他先是在洗手间遇见早已去世的叔叔（迈克•道格拉斯 Michael Douglas 饰），接着又遭遇三名前女友的幽灵。她们带领康纳回溯自己这些年来的“浪漫史”，在这一过程中，康纳也发现自己遗失且忘却了很久的东西……
一部1972年上映的美国西部剧情电影，由著名导演萨姆·佩金帕（Sam Peckinpah）执导。该片的编剧是杰布·罗斯布鲁克（Jeb Rosebrook），他为这部电影创作了一个关于西部小镇生活和牛仔竞技的故事。
猎艳高手史提夫在一晚的狂欢派对上被三名情妇联手杀死，但上帝却因他风流债太多而拒绝他上天堂。经过史提夫的苦苦哀求，上帝给他一次重生的机会，并且许诺只要他找到一个真心爱他的女人之时，他的灵魂便可以上天堂。当史提夫重返人间之后，恶魔为了让这个游戏更加好玩，让他变成了一个女人。以前的花花公子史提夫要找一个女人上床轻而易举，但是，变成女人之后的阿曼达（埃伦·巴尔金 Ellen Barkin 饰）要找一个爱自己的女人可真不那么容易，她不但要应付生活中遇到的种种不便，而且还要找到一个爱自己的女人，这无疑让影片充满喜剧效果同时又让人满怀期待……
洁妮是个梦想成为艺术家的女生，在学校里，洁妮邋邋遢遢、不修边幅的穿戴使她看起来活像是个怪胎，和周围花枝招展的女孩比起来，她显得那么灰头土脸，同龄人的女孩都为此而孤立她。 同洁妮正好相反，杰克是学校里最受欢迎的足球队长，也是无数女生心中的白马王子，某天，闲着无聊的杰克和同伴打赌，要把不起眼的洁妮变成最美丽最耀眼的校园舞会皇后，于是为了赢得赌局，杰克开始对洁妮狂追不舍。 与此同时，一直看洁妮百般不顺眼的女生“大姐头”、一位风骚的啦啦队长不明就里，又嫉又恨之下，当然想方设法对杰克的追求加以阻挠，当然，还有很多花色的人物掺杂故事其间，外国来的交流学生、贫嘴巴舌的黑人男生、暗恋女主角的木讷肥仔。
担当某广告公司主管职务的马科尔斯（Eddie Murphy 艾迪•墨菲 饰）是一位英俊潇洒、事业爱情双得意的黑人男子。他的风度翩翩和温文尔雅是无数妙龄女郎投怀送抱，也正因为如此，马科尔斯与每位女郎的爱情犹如暴风骤雨一般来的激烈，却很快无影无踪。
本尼（汤姆·希林 Tom Schilling 饰）渴望成为一名电影导演，但最终，他还是遵循了父亲的意愿，穿上警服，拿起配枪，成为了执法界的一份子。一次偶然中，本尼在一场左翼游行中遇见了名为路泽（卡洛琳·赫弗斯 Karoline Herfurth 饰）的女子，她的热辣和性感吸引了本尼的眼球，令他在瞬间坠入情网无法自拔。本尼的哥哥弗雷迪（本诺·福尔曼 Benno Fuehrmann 饰）为他的弟弟提供了一个千载难逢的好机会，那就是拍摄一部色情电影，本尼不仅可以借此一圆自己的导演梦，更可以借此机会拉近自己和路泽之间的关系。然而，事到临头，各种各样的变故和麻烦让本尼意识到，拍电影，可能并没有自己想象中的那么简单。
七个好友单身汉都声称自己永不会结婚，于是，他们凑了一笔钱，打赌谁最迟结婚谁就赢得这笔钱。一晃眼，七年过去了，只剩下困窘的漫画迈克尔（Jerry O'Connell 杰瑞•奥康耐 饰）和出名的“钻石王老五”凯尔（Jake Busey 杰克•布塞 饰）依然单身，而当初这笔钱由于投资得当而成了一笔巨额财富。这天，迈克尔在拉斯维加斯豪赌欠下了巨债，走投无路的他唯一的办法就是想方设法赢得这场打赌。 于是，迈克尔找到了凯尔的前女友娜塔莉娅（莎诺•伊丽莎白 Shannon Elizabeth 饰），千方百计游说了她嫁给凯尔，承诺事成之后分她一份奖金。迈克尔的计划进行得非常顺利，然而就在大功即将告成之际，他却发现自己已深深爱上了娜塔莉娅，金钱和爱情之间，他将如何抉择？
由于受不了严谨的校纪校规，女孩伊莎贝尔（凯特·哈德森 Kate Hudson 饰）毅然离开了电影学院，过上了她所渴望的自由生活。伊莎贝尔的姐姐罗茜妮（娜奥米·沃茨 Naomi Watts 饰）定居于法国巴黎，身怀六甲的她惨遭画家丈夫查尔斯（梅尔维尔·珀波 Melvil Poupaud 饰）的背叛，愤怒的罗茜妮决定离婚，她给伊莎贝尔写了一封信，希望自己的妹妹能够来到自己身边，支持和陪伴她度过这一段艰难时期。 一次偶然中，伊莎贝尔结识了名叫埃德加（蒂埃里·莱尔米特 Thierry Lhermitte 饰）的法国外交官，尽管埃德加已经是一个七十岁高龄的老人了，但伊莎贝尔依旧拜倒在了他的慷慨大方和风度翩翩之中。尽管伊莎贝尔和埃德加之间的恋情并不被他人所看好，但伊莎贝尔依然坚持着自己的想法和信念，直到某一日，她发现，埃德加竟然是自己的亲戚。