לילה אחד יוצא משליטה: מקס ואנני, זוג תחרותי שניצחון במשחק הוא מעל הכל עבורם, מארגנים להם ולכמה חברים מדי שבוע ערב משחקי חברה בביתם. כאשר ברוקס, אחיו הכריזמטי של מקס מארגן ערב משחקי חברה בביתו, הערב מקבל טוויסט משמעותי כשבמקום "שבץ נא" ו-"מונופול" על המשתתפים הפעם לפענח מקרה חטיפה של אחד החברים. אך האם החטיפה במהלך הערב אמיתית או מבוימת? כשששת החברים מתארגנים לפתור את התעלומה הם מגלים שלא הכל כפי שהוא נראה ומהר מאוד הלילה הופך להרפתקה מטורפת בה הם אין לדעת מה אמיתי ומה חלק מהמשחק.
אשתו של רופא אמריקאי (פורד) נחטפת על ידי אלמונים, כאשר הם מגיעים לפריס לכנס רפואי. מתברר שטעות בזיהוי של מזוודה בשדה התעופה סיבכה אותם בפרשיות סמים וטרור אירופאיות. זה מתחיל עלילה היצ'קוקית (במובן החיובי) של רדיפה וטעות בזיהוי, בסביבה מנוכרת ומאיימת, כשאפילו המוסד הישראלי מעורב בפרשה. פולנסקי, חוזר לעצמו אחרי "פיראטים" וחוזר לפריס ולתחושת הזרות והרדיפה שהיא משרה עליו (כמו ב-"הדייר", למשל). פורד, מצדו, מקבל הזדמנות לעשות סרט איכות-אירופאי, ואת הזכות להופיע לצד סינייה, בתפקיד מקומית צעירה וסקסית המצטרפת לחיפושיו.
החלק השלישי בסדרת סרטי האימה אודות ה"שרוף בעל אצבעות הסכינים", הלוא הוא פרדי קרוגר הנורא, בבימויו של צ'אק ראסל (קשר האופל), לפי תסריט של ווס קרייבן (הבמאי של הראשון). הסיוט השלישי ממשיך את סיפורה של מי שהיתה היחידה ששרדה את הסרט הראשון, ננסי תומפסון (הת'ר לנגנקמפ). ננסי קיבלה זה עתה עבודה במרכז רפואי העוזר לנוער עם בעיות נפשיות. למרבה הפתעתה מגלה ננסי שלקבוצה גדולה מן המטופלים יש סיוטים על פרדי קרוגר, ממנו חשבה שנפטרה. לאחת המטופלות, קירסטן (פטרישיה ארקט, רומן על אמת) יש כשרון מיוחד, שיכול לעזור להביס את פרדי. עם לורנס פישבורן (מאטריקס) ורוברט אינגלונד כמובן, בתפקיד פרדי קרוגר.
כאשר רופא אירני החי בארה"ב מחליט לבקר במולדתו, הוא משכנע את אשתו וביתם הצעירה לבוא איתו לאירן ואז מחליט שהן תישארנה שם. הפחד אופף את האשה, הרעלה שהיא חייבת לעטות עליה כל היום, המנטליות המחניקה, הלחץ והפאניקה אוחזים בה והיא מחליטה לחפש את דרכה מחוץ לאירן. כעת על האישה למצוא דרך עבורה ועבור ביתה, לצאת מהארץ הפנדומנטליסטית.
הסרט השני מתרחש חמש שנים לאחר אירועי הסרט הראשון. הפעם הגיבור הוא ג'סי וולש (מארק פאטון), העובר לגור עם משפחתו בביתה הישן של ננסי, גיבורת הסרט הקודם. בכל לילה, ג'סי מוטרד מדמות שטנית המופיעה בחלומות, ומנסה להשתלט על גופו. מתברר כי רוחו של פרדי עדיין שורה על הבית, וכעת הוא מנסה להשתמש בגופו של ג'סי כדי לעשות את הדבר האהוב עליו ביותר- לרצוח. כעת, חברתו של ג'סי, ליסה וובר (קים מאיירס), צריכה למצוא דרך לנטרל את פרדי, ולהפריד את יישותו מגופו של ג'סי. גם בסרט זה נעשה שימוש באלמנט הסוף הפתוח (ומכאן והלאה, חזר אלמנט זה בכל סרטי הסדרה).
פול ובי (רוז לזלי, "משחקי הכס") הם זוג צעיר שנוסע לירח דבש בבקתה ליד אגם גדול באזור יערות. בלילה הראשון שלהם שם, פול מתעורר לגלות את בי עומדת לבדה ביער החשוך, כשהיא מבולבלת ואינה זוכרת כיצד הגיעה לשם. הימים חולפים, ובי נעשית מרוחקת מפול והתנהגותה המשונה מעלה אצלו חשדות. מסתבר שמשהו באמת קרה לה באותו לילה, ופול חייב להבין מה עומד מאחורי היעלמותה לפני שיהיה מאוחר מדי. מותחן אימה שביימה לי ג'אניאק.