מרטין סקורסזה יצר דרמה פרובוקטיבית, חזקה ושאפתנית, עיבוד לספרו של ניקוס קזנצקיס, העורך ספקולציות בנוגע להרהורי הכפירה של ישו הנוצרי כשנודע לו שנבחר ע"י האלוהים לשאת את בשורתו לאנושות. ישו הנקרע בין היעוד הנצחי לבין המודעות בדבר הסבל האנושי ומיניות האדם... משחק מעולה של צוות השחקנים, במיוחד הארווי קיטל כיהודה איש קריות ודיויד בואי כפונטיוס פילטוס. השחזור התקופתי משכנע ואמין, צילום מהמם ופס קול אתני שחיבר פיטר גבריאל.תקציר: talsurfer001
העלילה מבוססת על סיפור השבוע האחרון בחיי ישו על פי המסופר ב"ספרי הבשורה" (האוונגליונים), הכלולים בברית החדשה, בתוספת פרשנות מקורית ו"השלמות" פרי דמיונם של המחברים. העלילה משלבת מוטיבים קומיים ואספקטים מודרניסטיים. הסרט זכה להצלחה קופתית לא רק בזכות פס הקול המקורי שלו, אלא גם הודות לרוח "ילדי הפרחים" המנשבת בו, האלמנטים הקומיים-פארודיים, והשחקנים המשתתפים בו. חלקם זכו לתהילה עוד קודם לכן כשחקנים הראשיים הן בהפקה הבימתית והן באלבום האולפן מ-1970. בסרט מוטיבים אנכרוניסטיים מכוונים. כך למשל נעשה שימוש בכלי נשק מודרניים כטנקים ומסוקי קרב לצד חניתות ומגינים, מטוסים לצד אתר ארכאולגי מימי הורדוס וכן פרטי לבוש, מיקרופונים, ואף ראיונות עיתונאיים.