Застаряващият немски композитор Густав фон Ашенбах е непреодолимо привлечен от русоляв красив младеж в хотел във Венеция. Поразен, Ашенбах се оставя да бъде обсебен от игривия флиртаджия и дори удължава престоя си в града, въпреки избухналата епидемия от холера.

Хари Санборн е неуморим плейбой с либидо доста по-младо от самия него. Планирал е романтичен уикенд с последното си завоевание, Мерин в къщата на майка й на Хамптън Бийч, когато получава сърдечен пристъп. И за него с неохота се налага да се грижи майката на Мерин, Ерика Бари, изтъкната, разведена авторка на пиеси. Междувременно сърцето на Хари продължава да му създава проблеми – вече от романтичен характер – Ерика, жена на прилична възраст, на която той не може да устои.