Mult spre Sud, un predicator ucigaș în serie vânează doi copii mici care știu unde se află o grămadă de bani.

Un director de studio de la Hollywood primește amenințări cu moartea de la un scenarist al cărui scenariu l-a respins - dar care?

Pe vremea când era preot, Sonny ducea o viaţă fericită, alături de Jessie, soţia sa. Când află că Jessie îl înşală, Sonny îl loveşte mortal pe iubitul acesteia. Fuge şi se ascunde, sub un alt nume, în Luisiana. Aici, lucrează la un post local de radio şi obţine permisiunea de a ţine predici la microfon. Fiind un om bun, Sonny este urmărit de grava greşeală, săvârşită la furie. De aceea el îşi dedică întreaga viaţă credinţei, rugăciunilor şi face doar fapte bune, sperând că va obţine iertarea divină.

Andre Polonski si Marie-Claire Muller se casatoresc la Lausanne, dupa o convietuire de cativa ani. La randul ei, Jeanne locuieste la Lausanne si se pregateste sa devina pianista. Afland intamplator ca e fiica lui Andre dintr-o casnicie anterioara si ca fusese schimbata la nastere cu Guillaume Polonski, fata cauta un mod de a-si recastiga locul cuvenit in familie.

Lee Woods (James Spader) este un asasin cu sange rece, iar Dosmo Pizzo (Danny Aiello) un gangster sensibil. Cei doi sunt trimisi sa-l ucida pe Roy Foxx (Peter Horton), fostul sot al unei olimpice. Alvin (Jeff Daniels) si Wes (Eric Stoltz), doi politisti dornici sa se afirme, ajung din intamplare la locul crimei, iar investigatia declansata ii conduce in lumea colorata a locuitorilor din San Fernando Valley. Nu trebuie uitata Charlize Theron, care, in unul dintre rolurile ei de debut, sustine, alaturi de James Spader, cateva scene extrem de "fierbinti".

Creator de sisteme de securitate de ultimă generație, Jack Stanfield și-a consolidat reputația de om care s-a gândit la toate. Dar când un infractor găsește o cale în viața personală a lui Jack, tot la ceea ce ține Jack este brusc o miză în joc.