Med odpravo s človeško posadko na Mars astronavta Watneyja po hudem viharju, ki je zahteval takojšnjo evakuacijo, kolegi pustijo za seboj, prepričani, da je mrtev. Toda Whatney je preživel in se zapuščen in sam znajde na sovražnem planetu. Poškodovan je, a če hoče ostati živ, mora takoj ukrepati. Ob pičlih zalogah se mora zanesti na lastno iznajdljivost in razsodnost duha, da preživi in se domisli, kako tiste na Zemlji opozoriti, da je še živ.

Zgodba sledi mladi biologinji, ki se odpravi na lov za svojim pogrešanim soprogom. Pot jo zanese na skrivnostno območje, kjer se sreča s pojavi in silami, ki jo presenetijo in na katere ni pripravljena. Na njeni misiji se ji pridružijo še antropolog, psiholog in raziskovalec.

Vesoljska dogodivščina novih risanih junakov Cala Bunkerja, avtorja risank Ledena doba in Jaz, baraba, na nadvse tajni nalogi. Lahkoverni astronavt Rok Supernova se odzove na poziv na pomoč neznanega pošiljatelja in se poda na reševalno akcijo, pri tem pa pade v zanko povsem ponorelih vesoljcev.