Franciország német megszállásának első évében Shosanna Dreyfus családját a lány szeme láttára végzi ki Hans Landa náci ezredes. Shosannának éppen hogy sikerül megmenekülnie, és Párizsba szökik, ahol új személyiséget vesz fel: egy mozi tulajdonosa és üzemeltetője lesz. Európa egy másik részén eközben Aldo Raine hadnagy egy csoport amerikai zsidó katonát verbuvál gyors, sokkoló megtorlóakciók végrehajtásához. A később "Brigantyk" néven elhíresülő osztag csatlakozik Bridget Von Hammersmark német színésznőhöz és titkosügynökhöz egy akcióban, melynek célja a Harmadik birodalom vezetőinek kiiktatása. Hőseink sorsa egy mozi bejáratánál fut össze, ahol Shosanna a saját bosszútervét készül végrehajtani.

A filmben egy erőszakos tragédia következményeit láthatjuk, ami két pár életére is hatással lesz, bár különböző módon.

Az 1989-es montreali műegyetemen elkövetett mészárlás története, ahol mérnökhallgató diáklányok estek áldozatul egy labilis nőgyűlölő személynek.

Egy katonai szabályzat szerint vezetett angol internátusban az egyik tanuló, -Mick- (Malcolm McDowell) barátaival, Johnnyval (David Wood) és Wallace-szel (Richard Warwick) nyíltan fellázad az értelmetlen kötöttségek ellen. A többi tanuló azonban alkalmazkodik a rendhez, és még egymást is terrorizálja. A tiltakozás akkor éri el a tetőpontját, amikor a lázadók az iskola 500. évfordulójának ünnepségén összetűzést robbantanak ki.

Trevor Adams egy jó ideje kitaszítottnak számít az iskolában. Egyszer ugyanis csinált egy bombát, ami igaz, hogy nem működött, de azóta mindenki úgy néz rá, mint egy gyilkosra. Az azonban senkit sem érdekel és senki sem tudja, hogy Trevor hogyan jutott el ebbe az állapotba. Ám most kap egy esélyt az élettől: egy színdarabban övé lehetne a főszerep, és pont ő játszhatná el a gyilkos szerepét. Vajon megragadja-e ezt a lehetőséget, vagy beváltja a korábbi ígéretét és megbosszulja a sérelmeit?

Az öreg varázsló fogadja egy szegény ország követeit, akik a segítségét kérik. Királyuk ugyanis megalkudott az országot fenyegető sárkánnyal, és félévente egy fiatal lányt áldoznak neki. Cserébe a sárkány békén hagyja a népet. Az emberek azonban szeretnének megszabadulni a gyűlölt sárkánytól, ezért kérik a varázsló segítségét. A varázsló azonban meghal, mielőtt segíteni tudna, ezért tanítványára vár a nagy feladat, hogy szembeszálljon a sárkánnyal...

Mindenki mást akar. Diákok, akik magukra maradtak zárt világukban: faji ellentétek, szexuális kihívások, sok gyűlölet és sok ellenségeskedés formálja helyzetüket. Malik, aki sportösztöndíjjal került ide, nagyon naiv volt: azt hitte, hogy egyetlen dolga az atlétizálás lesz. De hamar rájön, hogy az igazi kihívás nem más, mint a tájékozódás. Neonácik és fekete aktivisták, százféle, a maga igazát harsogó, egyre erőszakosabb csoport között próbálja megtalálni a helyét vagy csak megvédeni az életét. Még az sem lesz könnyű...

A napóleoni háborúk idején, 1810-ben, Spanyolországban áldatlan körülmények között harcolnak a spanyol katonák és parasztok. A franciák Jovet tábornok vezetésével meg akarják szerezni a spanyolok egyetlen ágyúját, mely 13 méter hosszú és hét tonnás. Az angoloknak is az ágyú kell, ők viszont a spanyolok oldalán állnak a franciák ellen. Az angolok egy tengerészkapitányt - neve Anthony Trumbell - küldenek a spanyol táborba, Larena tábornokhoz, azzal a paranccsal, hogy szerezze meg a spanyolok ágyúját, s a spanyol katonák segítségével vontassák el az óriás ágyút Santanderbe. A spanyolok vezetője viszont egy forró fejű, temperamentumos cipész, Miguel, aki Avilába akarja irányítani kétszáz emberét és az egyetlen ágyút átvonszolni fél Spanyolországon át. Miguel és Anthony két teljesen különböző férfi, katona és vezető. Mindketten mást akarnak, más hadvezetést, egyetlen egy dologban egyek - ugyanabba a gyönyörű nőbe szerelmesek.

Carl, egy virginiai fegyverüzlet tulajdonosa. Épp most vette fel legújabb alkalmazottját, aki nem más, mint saját unokája, Mary Ann, aki kedve ellenére csatlakozik a családi bizniszhez, azonban hozzáállása idővel megváltozik, ahogy egyre nagyobb vonzalmat kezd érezni az üzletben kapható fegyverek iránt. Közben Oregonban egy egyedülálló anyát egy kínos televíziós interjúban arról az iskolai lövöldözésekről faggatják, melyeket idősebb fia követett el, aki a mészárlás helyszínén végzett magával. Az anya aggodalmát növeli, hogy kisebbik fia épp most lett egyidős egykori bátyjával. Az interjút nyomon követi Frank, a középkorú seriff-helyettes, aki még most sem tette túl magát azon a tényen, hogy anno talán meg tudta volna akadályozni a mészárlást. Mindeközben egy chicagói középiskola igazgatója az iskola puszta túléléséért küzd, és mikor a suli egyik legjelesebb tanulójánál egy kézifegyvert talál, mindketten olyan döntés elé kerülnek, amely örökre megváltoztatja a sorsukat.

Liu Xing, kínai egyetemista a világegyetem eredetét kutatja egy híres amerikai egyetemen a 90-es évek elején. Eleinte minden remekül megy. Sikerül olcsó lakást bérelnie néhány kínai ismerősével, és megismerkedik a helyi teaboltban dolgozó csinos amerikai lánnyal. A tanszékvezető, Jacob Reiser, beveszi Liut a kozmológiával foglalkozó kutatócsoportjába, és úgy tűnik, hogy csak a saját kitartásán múlik, hogy a boldoguljon. Az egyetem gazdag patrónusa, Joanna Silver is felfigyel a szimpatikus diákra. Kimondatlan kötelék szövődik közöttük. Liu Reiser pártfogoltja lesz, és elkíséri egy neves konferenciára, ahol nagy sikert arat. A "fekete anyagot" tanulmányozza, a világegyetemet alkotó láthatatlan vegyületet, de hamar ráébred, hogy kutatási eredményei megkérdőjelezik Reisel modelljét. Liut inspirálja a tudományos áttörlés lehetősége, de közben nem törődik a figyelmeztetésekkel: nem szabad jótevőjének útjába állnia...