Έχοντας γεννηθεί στον Άρη, αποτέλεσμα μιας αναπάντεχης εγκυμοσύνης πριν την απογείωση του διαστημόπλοιου που έφερε την μητέρα του στον Κόκκινο Πλανήτη, ο 16χρονος Γκάρντνερ ταξιδεύει για πρώτη φορά στη Γη. Λαχταρά να γνωρίσει όλα τα θαύματα του πλανήτη, όμως οι γιατροί του τον αποτρέπουν από τις εξερευνήσεις του, καθώς τα όργανά του δεν αντιδρούν καλά στην γήινη ατμόσφαιρα. Επιθυμώντας διακαώς να βρει τον πατέρα του, ο Γκάρντνερ θα αποδράσει για να αποκαλύψει το μυστήριο της γέννησής του και για να βρει το πού ανήκει στο σύμπαν.
Το Life αφηγείται την ιστορία των έξι μελών του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού που βρίσκεται μπροστά σε μια από τις πιο σημαντικές ανακαλύψεις στην ιστορία του ανθρώπου: την ύπαρξη εξωγήινης ζωής στον Άρη. Όσο το πλήρωμα ερευνά, τόσο οι μέθοδοί τους καταλήγουν να έχουν απρόβλεπτες συνέπειες και η ξένη μορφή ζωής αποδεικνύεται πιο έξυπνη απ’ όσο θα περίμενε κανείς.
Καθώς η τελευταία μέρα παραμονής στον Άρη πλησιάζει, το πλήρωμα των αστροναυτών είναι πολύ κοντά σε μια μεγάλη ανακάλυψη καθώς τα δείγματα πετρωμάτων που συνέλεξαν αποκαλύπτουν την ύπαρξη ζωής. Την ώρα που το Aurora, το διαστημόπλοιο που θα τους αντικαταστήσει πλησιάζει, δυο αστροναύτες πάνε πίσω στην περιοχή SITE 9 – μια σπηλαιώδης κοιλάδα στην επιφάνεια του Άρη – για να συλλέξουν περισσότερα δείγματα της μεγάλης τους ανακάλυψης.