本片根据真人真事改编。Bobby（瑞恩·凯利 Ryan Kelley 饰）是一个善良、虔诚的少年，有爱他的家人。但在他向家人坦白自己的性倾向后一切改变了。母亲Mary（西格妮·韦弗 Sigourney Weaver 饰）认为同性恋会下地狱的训诫，想尽办法矫正儿子。而Bobby的痛苦与日俱增。在满20岁生日前Bobby认识了开朗青年David，可Mary拒绝接受，并以有一个同性恋儿子为耻。Bobby伤心的离开家最后选择死亡来结束内心的折磨。他的死彻底唤醒了家人，尤其是Mary，她在无尽的悔恨中开始接触同性恋人群，参加PFLAG小组，与神职人员探讨圣经解释。在翻阅儿子的日记后，她开始直面自己认同儿子。失去儿子的母亲在倾盆大雨中失声痛哭，雨水和泪水将固执、偏见和不理解洗刷得一干二净。Mary此后将毕生投入到同志维权事业中，帮助那些和Bobby一样的少年。
海因斯太太（瑙玛•希拉 Norma Shearer 饰）和丈夫结婚多年，两人之间的感情一直十分要好，然而有一天，她的好友希维尔告诉海因斯太太，实际上他的丈夫一直都和一位名叫克里斯托（琼•克劳馥 Joan Crawford 饰）的漂亮女人有着私情。在希维尔的怂恿之下，海因斯太太找到了克里斯托，当面和她对质，哪知道克里斯托头脑聪明又伶牙俐齿，两人交锋数回合，最终海因斯太太败下阵来。 海因斯太太和丈夫摊牌，哪知道最终却落得了一个离婚的下场。伤心和愤怒之中，海因斯太太来到里诺，在这里结识了一群和她有着相似遭遇的女人们。其中，海因斯太太和一位名叫玛丽安的女士格外交好。
法兰基（杰克•麦克艾尔 饰）随母亲莉兹（艾米莉•莫迪默 饰）与外婆搬到了苏格兰。九岁的他是个失聪儿童，聪明懂事，对父亲充满期待。他经常给船员父亲写信，还挂着父亲所在的船的航海图。可是他不知道，一切都是母亲的善意的谎言，虚构了父亲的一切，事实上他们到处搬家就是想要摆脱父亲残酷的家庭暴力。而每一封“父亲的回信”都是莉兹所写的，为了就是不让儿子难过。 法兰基得知父亲的船即将靠岸了，想见父亲一面。莉兹没想到真的有这样的一艘船存在又不忍心告诉儿子所有真相，只好在朋友的帮助下找了一名陌生男子（杰拉德•巴特勒 饰）假扮父亲，可爱的法兰基很讨他的喜欢。 他们三人相处愉快，正当“丈夫”要离开，莉兹告诉了他法兰基的失聪是因为真正丈夫的施暴。而他们之间也似乎有着若有似无的感情。 莉兹拒绝了即将逝世的丈夫戴维要见儿子的要求，不久她便告诉法兰基，父亲已经逝世了。莉兹又取得了儿子的信，原来聪明的法兰基已洞悉一切……
艾利克斯（蒂亚·莫里 Tia Mowry-Hardrict 饰）和卡姆林（塔梅拉·莫里 Tamera Mowry 饰）是一对出生在魔法世家的孪生姐妹，两人所生活的星球考文垂遭到了黑暗势力的侵蚀，危在旦夕，因此，艾利克斯和卡姆林早早便被送往了地球，送到了两个不同的家庭之中，不仅如此，父亲还派出了卡什（Pat Kelly 饰）和伊莲娜（Jennifer Robertson 饰），默默的在暗中保护姐妹两人。
杰西·沙特尔斯沃思是全国有名的高中篮球明星。杰西一心希望在职业篮球生涯中闯出一片天下，然而却因为有一个身为囚犯的父亲杰克·沙特尔斯沃思而蒙上了一层阴影。当年父亲在一次家庭暴力中错手杀死了母亲，锒铛入狱的杰克因为拥有一个明星儿子而面对了一次交易，只要说服杰西加入州政府指定的大学，事成之后便可得到减刑的机会。
故事开始于一个1950年代，生活在美国中西部的家庭，电影跟随着大儿子杰克的生命展开，穿过其无辜天真的童年到幻灭的成人时代，他力图与他的父亲（布拉德·皮特 饰）达成和解。杰克（成年时代由西恩·潘扮演）发现他在现代社会失去了灵魂，他寻觅生命的原初以及意义的答案，拷问信仰的存在。
在父亲的命令下，12岁的小男孩阿通（Charlie Trairat 饰）被迫转到一个很远的寄宿学校上学。这里阴森肃杀，古板的舍监每天都听一张跳了针的老唱片。从同学那里得知，他所睡的床更是睡过许多已死之人。 但这些不快很快被一个男孩的出现抹去。清秀的男孩维钦（Sirachuch Chienthaworn 饰）与阿通成为无话不说的好朋友。可阿通很快发现，每天傍晚6点维钦都要消失一段时间。渐渐地，他发现了好朋友一个不为其所知的秘密…… 本片荣获2007年柏林国际电影节水晶熊奖、2007年泰国国家电影协会奖最佳艺术指导和最佳剪辑两个奖项。
悲惨的过去让十二岁的男孩查克（尼克·斯塔尔 Nick Stahl 饰）比同龄人多了一份成熟与稳重，在他的内心里，能够就读死去的父亲曾经待过的学校是查克最大的心愿。一次偶然中，查克遇见了名为麦克里欧（梅尔·吉布森 Mel Gibson 饰）的男人，刚开始，麦克里欧那张狰狞可怖的脸庞吓了查克一跳，然而，随着时间的推移，查克渐渐了解到，原来麦克里欧曾经是一名老师，为了救自己的学生而容貌被毁。 查克和麦克里欧，两颗充满了孤独的心灵越靠越近，相互取暖，就在这时，对查克毫不关心的母亲格劳丽娅（菲·马斯特森 Fay Masterson 饰）突然开始关注起查克的一举一动来，她对麦克里欧的过去讳莫如深，同时禁止查克再同他有任何的来往。
杰克（杰克·莱蒙 Jack Lemmon 饰）和妻子贝蒂（奥林匹亚·杜卡基斯 Olympia Dukakis 饰）结婚已经几十年之久了，在这几十年里，贝蒂把杰克照顾的无比的周到，杰克也早已经习惯了被妻子安排得井井有条的生活。然而意外发生了，一天，贝蒂因为突发心脏病而住进了医院，得知此消息，在外打拼的孩子们纷纷回到了父母的身边。 贝蒂希望能够向杰克隐瞒自己的病情，但是夫妻两人之间的默契令杰克还是知道了真相。失去了贝蒂的照顾，杰克的生活陷入了一片混乱之中，此时大儿子琼恩（特德·丹森 Ted Danson 饰）决定放下手头的工作，留在父亲身边帮助父亲的生活重新步入正轨。
厨房里锅碗瓢盆胡乱摆放，餐厅内落满灰尘。由于女主人乙美的去世，位于爱知县的热田家失去了往日的生气。老来丧妻的热田良平（石桥莲司 饰）在榻榻米上辗转反侧，双眼直勾勾地盯着妻子的遗像。乙美之死来得太突然了，即使数日过去，这位老人也无法从巨大的人生变故中恢复过来。晚景凄凉，完全找不到今后人生的方向。他念念不忘妻子最后说的话，竟是埋怨自己不会做便当，谁曾想这便是乙美与他生死诀别的言语。这天，一个衣着艳丽时尚的陌生女孩（二阶堂富美 饰）突然登门造访，她姓井本，绰号“红薯”。红薯未经允许，大大咧咧闯入乙美的房间，随后掏出一本似乎是乙美生前制作的生活菜谱，并翻到了“七七菜谱”的部分。与此同时，良平生活在另一个城市的女儿百合子（永作博美 饰）对婚姻投出了弃权票。她和丈夫浩之（原田泰造 饰）婚后始终未曾生养，为治疗不孕之症她伤透脑筋，而浩之在外则与情人孕育出爱情结...