O filme, obra-prima do diretor Carl Theodor Dreyer, mostra os inúmeros sofrimentos pelos quais passou a mártir Joana d'Arc.

Fausto, um velho alquimista, vê a sua cidade assolada pela peste. Com medo da morte, pena dos que sofrem e revoltado contra Deus, evoca Mefistófeles. Nesse dia, o tentador dá-lhe todos os prazeres e, deslumbrado, Fausto vende a alma em troca da juventude. Passado um tempo, todavia, apaixona-se por Marguerite e a bondade desperta novamente em si. Pode o amor vencer o próprio Diabo?

Cabiria é uma criança romana que perde a sua casa, destruída por um vulcão. Vendida em Cartago para ser sacrificada num templo, é salva por Fulvio, um espião romano. Mas o perigo espreita e o ódio entre Roma e Cartago só pode levar à guerra.