Σε μια παραθαλάσσια πόλη, το Άμιτι, λίγο πριν την 4η Ιουλίου, ημέρα εθνικής εορτής των Αμερικανών, ένα νεαρό κορίτσι δέχεται επίθεση από καρχαρία. Η πόλη αναστατώνεται, αλλά λόγω της επερχόμενης εορτής κανείς δεν θέλει να λάβει μέτρα με το ρίσκο να χαλάσει το κλίμα. Αν και ο αρχηγός της αστυνομίας επιμένει να κλείσουν οι παραλίες, ο δήμαρχος αρνείται. Όταν ο αριθμός των θυμάτων αρχίζει να αυξάνεται, το κυνήγι του καρχαρία θα περάσει σε ιδιωτικά χέρια. Ένας ειδικός στους καρχαρίες και ένας έμπειρος καπετάνιος, αναχωρούν για να σκοτώσουν τον καρχαρία, πρωτού προκαλέσει κι άλλα προβλήματα.
Τέσσερα χρόνια μετά τα τραγικά γεγονότα, στην πόλη του Άμιτι συμβαίνουν κάποια περίεργα ατυχήματα κι εξαφανίσεις στη θάλασσα. Ο αστυνόμος Μπρόντι υποψιάζεται την εμφάνιση ενός ακόμα λευκού καρχαρία, αλλά οι κάτοικοι και οι αρχές δεν θέλουν καν να ακούν κάτι τέτοιο.
Ο Πολ παίρνει την οικογένειά του σε ένα ταξίδι στο Μεξικό για να επιθεωρήσει μια εξέδρα πετρελαίου που έχει η εταιρεία του. Μόλις βγουν εκεί, βρίσκει το μέρος σχεδόν εγκαταλελειμμένο με λίγους τρομαγμένους εργάτες που του λένε ότι η εξέδρα έχει δεχθεί επανειλημμένα επίθεση από έναν μεγαλόδοντα καρχαρία, ο οποίος είναι μέρος ενός μεξικανικού θρύλου. Με την εξέδρα να βυθίζεται σταδιακά στο νερό και τον καρχαρία να τους κυνηγά, πρέπει να βρει έναν τρόπο να κρατήσει την οικογένειά του ασφαλή, και να μείνει ζωντανός.
Εντοπίζοντας στον εγκέφαλο των καρχαριών την ουσία που ενεργοποιεί νεκρά εγκεφαλικά κύτταρα και που θα βοηθήσει στη θεραπεία της νόσου του Αλτσχάιμερ, μία επιστήμονας πειραματίζεται με τα κήτη. Όμως τα πειραματόζωα αποκτούν μείζονα νοημοσύνη και επιτίθενται στο προσωπικό του υποθαλάσσιου εργαστηρίου ερευνών.
Δύο νεαροί δύτες ψάχνουν χαμένους θησαυρούς στα βάθη των ωκεανών. Μαζί με δύο ακόμα φίλους τους ξεκινούν μια υποβρύχια αποστολή για να ανακαλύψουν ένα θρυλικό ναυάγιο που κρύβει μέσα του χρυσό πολλών εκατομμυρίων δολαρίων. Όμως τα γαλάζια νερά εκτός από θησαυρούς κρύβουν και πολλούς κινδύνους. Κοντά στο ναυάγιο υπάρχει βυθισμένο ένα παράξενο εμπόρευμα που θα βάλει σε θανάσιμες περιπέτειες όποιον το ανακαλύψει...
Δυο αδερφές που έχουν πάει για διακοπές στο Μεξικό, παγιδεύονται μέσα σε ένα κλουβί στον πάτο του ωκεανού. Με τους μεγάλους λευκούς καρχαρίες να τις έχουν περικυκλώσει και το οξυγόνο να τελειώνει, έχουν λιγότερη από μια ώρα για να βρουν ένα τρόπο να αποφύγουν τους καρχαρίες και να φτάσουν ζωντανές στην επιφάνεια της θάλασσας...
Μια εβδομαδιαία κρουαζιέρα με ένα πολυτελές κότερο οδηγείται στην καταστροφή για μια ομάδα παλιών συμμαθητών. Ξεχνώντας να κατεβάσουν τη σκάλα πριν βουτήξουν στο νερό, αποδεικνύεται αδύνατο να ξανανέβουν στο σκάφος. Μένουν έτσι παγιδευμένοι στο νερό πολλά χιλιόμετρα από την ακτή, με το μωρό Σάρα μόνο του στο κότερο. Σύντομα η ευτυχισμένη συνάντηση μετατρέπεται σε αγώνα για επιβίωση...
Ένα αρχαίο είδος επιθετικών και αρπακτικών καρχαριών κάνουν την εμφάνιση τους στα παγωμένα νερά της Αρκτικής, προκαλώντας τεράστιες ρωγμές στους πάγους. Εκτός από τα άγρια ζώα, στόχος τους είναι και μερικοί επιστήμονες σε έναν ερευνητικό σταθμό , όπου ξεκινάνε να καταβροχθίζουν ένα - ένα. Όσοι επιζούν, βυθίζονται μαζί με τον σταθμό στον πυθμένα της θάλασσας, και προσπαθούν να αυτοσχεδιάσουν, ώστε να έχουν κάποια τύχη απέναντι στην πίεση του νερού, την έλλειψη οξυγόνου, αλλά κυρίως, στα δολοφονικά αρπακτικά που τους παραμονεύουν...
Έλα όμως που η καταστροφή ξεπερνάει κάθε όριο και θα ήταν προτιμότερο να χτυπούσε ένας τυφώνας καθώς βρέχει κυριολεκτικά καρχαρίες. Παράλληλα η πόλη πλημμυρίζει και έχει παντού χιόνια ενώ οι άνθρωποι παλεύουν να επιβιώσουν σκοτώνοντας ιπτάμενους καρχαρίες.
Η Έλεν Μπρόντι, η γυναίκα του αστυνόμου που πάλεψε με τους καρχαρίες, εγκαταλείπει το Άμιτι και πάει στην Καραϊβική να βρει τον γιο της και την οικογένεια του. Πάλι, όμως, εμφανίζεται ένας λευκός καρχαρίας και η απορία που μένει είναι αν είναι ο γνωστός.