Героическая романтика профессии в рассказе о жизненном пути лётчика-испытателя Юрия Гарнаева, трагически погибшего вместе со своим экипажем во время тушения лесных пожаров во Франции в 1967 году. В фильме звучит простая и гениальная музыка Олега Каравйчука.

«Красный флаг» — это последняя тренировка для пилотов их техников перед тем, как они отправятся в настоящий бой. Мы проследим за тем, как молодой пилот пройдет через это экстраординарное событие в пустыне Невада. Он поражен тем, насколько эти испытания сложны и опасны. Он понимает, то существует команда, которой не было места в его детском представлении о героизме, эта команда является ключом к успеху всего задания и безопасному возвращению домой. В учебных воздушных боях есть и другие пилоты, цель которых не только проверить себя, они помогают ему, прикрывая спину. И он делает то же самое и для них. Он осознает, что быть героем это не так просто, как он себе это представлял. В целом, показана работа всей команды — пилотов, техников, персонала самолета ДРЛО, других родов в ходе комплексных учений «Красный флаг».