Serking, a költő alkoholos üvegek, nők és csavargók között tölti az életét. Egyetlen kapaszkodója kis írógépe, amelyhez időről időre odaül, hogy verset írjon. A költészet, ahogy Ferreri látja, veszélyesen közel áll az őrülethez és a halálhoz. Serking hiába talál rá a különös és gyönyörű Cassre, nem mentheti meg a sorsától, ahogy ő maga sem találhat megváltást másban, csak a verseiben.

Boldognak és elégedettnek látszik a Moran család. De a látszat csal, a mélyen vallásos Jenny egyre elégedetlenebb életével, úgy érzi, férjével már nincsenek közös témáik, és csak a három gyerek tartja össze őket. Matt semmit sem észlel az egészből, és döbbenten fogadja a hírt, amikor Jenny elköltözik, és válni akar. Az izgalmasabb életre vágyó nő hamarosan teljesen belehabarodik a gyülekezet befolyásos orvosába, a nős Stephen Carrowba. Viszonyukra azonban fény derül, amikor egy éjjel brutálisan megölik Carrow feleségét.

A motelszobákban elkövetett gyilkosságsorozat után a los angelesi detektív (Michael Madsen) ered a gyilkos nyomába. Egy fiatal és ambiciózus újságíró csatlakozik az üldözéshez.