莱斯特（凯文·史派西 Kevin Spacey 饰）跟许多中年男人一样，遇到了各种各样的人生难题。他在一个广告公司工作，成绩平平，但是妻子却比他混得出色，一派女强人作风。这个平凡的男人还有一个未成年的女儿珍妮（索拉·伯奇 Thora Birch饰）。珍妮性格叛逆，被邻居偷拍裸照还觉得很好玩，满不在乎。她有一个要好的同学安吉拉（米娜·苏瓦丽 Mena Suvari 饰），当莱斯特在拉拉队的人群中看到了充满青春活力的安吉拉，一切都改变了。莱斯特陷入了阿安吉拉年轻鲜活的气息当中。他死气沉沉的心境有了燃烧的感觉。而此时，他的妻子，也和另外一个富商有了私情。当莱斯特得到了他心目中的年轻女神，枪声也随之响起……

新泽西少年丹尼尔（Ralph Macchio 饰）随母亲一起搬到了加利福尼亚的公寓中，母亲面对新生活踌躇满志，少年天性的丹尼尔也很快爱上了加利福尼亚温暖的沙滩，在那里，丹尼尔遇到了金发小美女艾丽（伊丽莎白·苏 Elisabeth Shue 饰）。想要接近艾丽的丹尼尔被姑娘的前男友强尼用空手道狠狠的教训，同样对空手道颇有兴趣的丹尼尔自尊受伤，但是仍未放弃和艾丽的交往，这激起了强尼和一干朋友们对丹尼尔长期的欺侮。万圣节舞会之夜，丹尼尔再次被强尼等人追打，丹尼尔居住的公寓中的维修工宫城（森田则之 Pat Morita 饰）先生及时出现，用空手道击退了强尼。宫城决定用两个月时间训练丹尼尔，令他可以击败强尼并领悟空手道的真谛……

　　天生天资聪颖的啦啦队队长阿娃在她的新学校一炮走红，但她的人气迅速上升却受到啦啦队队长和返校节女王卡特里娜的竞争威胁，卡特里娜让阿娃和其他新兵经历了残酷的入伍过程，让阿娃在学校和家里都要面对后果。

19岁的德州士兵比利·林恩（乔·阿尔文 饰）在加入美军步兵部队后，被派往伊拉克战场，与其他七名的突击小队成员，在伊拉克与当地反对武装进行了3分43秒的激战，他和战友们在一次交火中大难不死、逃过一劫。机缘巧合成为伊拉克战争中的国家英雄。比利·林恩与战友一起被召回美国进行巡回宣传，被邀请参加一场感恩节橄榄球公开赛中场表演的过程中，比利·林恩经历了人生中最荣耀又最糟糕的一天，但比利的内心却充满了抑郁和挣扎，战争场景更成为了他记忆中挥之不去的伤痛……

　　来自宾西法尼亚州的青年麦克（迈特•朗 Matt Long 饰）是西北大学的明星球员，他的生活以橄榄球为中心，阳光向上。在一个圣诞夜的前夕，麦克带着美丽的女友伊丽莎白（杰茜卡•斯特普 Jessica Stroup 饰）回到家乡。他们受到家乡朋友的热情欢迎，也许只有一个人例外，那就是麦克的前女友——前高中橄榄球拉拉队皇后希尔比（米莎•巴顿 Mischa Barton 饰）。高中毕业后两人选择分手，而希尔比多年来仍深爱着麦克，渴望与之复合。 　　夜店狂欢过后，伊丽莎白决定一人租住旅店，结果却在路上遭遇车祸，肇事者正是希尔比。慌乱中，希尔比将伊丽莎白带到自己家中治疗，看着病床上这个虚弱可怜的女孩，希尔比决定将其困在家中，让她彻底从麦克的世界里消失……

　埃文·贝赫场（ 盖·皮尔斯饰）是一所文科院校—艾迪生学院的哲学教授。这所学校位于一个风景如画的海滨小镇。埃文·贝赫场和他的妻子艾伦·贝赫（明妮·德瑞弗饰）、孩子泽尔达、亚当在这个美丽的小镇过着田园般的生活。然而 ，这种生活因埃文曾经与学生发生不正当关系而被打破。当学生乔伊斯（奥德娅·拉什饰）莫名其妙失踪时，人们纷纷把目光投向了埃文，他因此成为了这起失踪案的主要嫌疑人。原先幸福美满的家庭也因这件事变得支离破碎。警探马洛伊（皮尔斯·布鲁斯南饰）是这起案件的主要负责人。在埃文再次反击之前，马洛伊竭力想要揭开这起案件的真相。