Život trochu osamělého rozhlasového novináře Johnnyho se na moment zastaví, když se musí postarat o svého malého a podivínského synovce Jesseho. Společně se vydávají na cestu napříč Spojenými státy. Mezi New Yorkem a New Orleans se rodí nevšední přátelství, které oba ovlivní na celý život.
Nick a jeho mladší bratr se protloukají životem poznamenaní nešťastnou událostí v dětství. Nick se právě vrátil z vězení a zdá se, že kromě pití piva a občasné návštěvy posilovny, není nic, co by ho zvlášť zajímalo. Jeho mladší bratr pečuje po smrti své ženy o malého syna, před nímž však skrývá tajemství, které dítě odhalí až smutně snadno. Oba bratři se sejdou na matčině pohřbu, kde se životy všech zúčastněných náhle propojí... Vinterberg působivě vypráví příběh dvou outsiderů z kodaňského předměstí, kteří žijí ze dne na den a snaží se v bezútěšném prostředí přežít; stačí jim „udržet hlavu nad vodou“, k čemuž metaforicky odkazuje název filmu Submarino. Seversky syrové drama se strhujícími hereckými výkony je natočeno s citem pro formu a autentičnost situací, které jen posilují emotivnost snímku.
Homosexuální filmař založil v Americe rodinu a teď dokumentuje, jak jeho partnera a děti přijímají jeho milující, ale konzervativní příbuzní v Číně.
Dva špičkoví vědci "přivedou na svět" neandrtálce - prvního člověka, který chodil po Zemi přibližně 35 000 let - aby se pokusili na tyto otázky odpovědět. Williamovi "rodiče", zčásti "normální" dítě, zčásti vědecký experiment, bojují s tím, jak ho nejlépe vychovat. Jak se William blíží k dospělosti, získává zkušenosti s lidskou láskou a intimitou. Čím více se však snaží přizpůsobit lidským očekáváním, tím více se v něm začínají objevovat primitivní pudy, což vede k tragickým následkům pro něj i jeho blízké.
Bill a Kate se zoufale snaží najít alespoň nějaký náznak vysvětlení toho, co se odehrálo. Jejich osmnáctiletý syn spáchal sebevraždu, předtím však postřílel své spolužáky na univerzitě. Musejí ustát nejen pohřeb, ale především nápor médií a podivnou lítost přátel a zbytku rodiny. Jejich už tak napjaté manželství je podrobeno obrovské zkoušce, uvědomí si totiž, že jediné, co jim zbylo je společný zármutek, zmatek – a neštěstí, které zanechal jejich syn. Tato událost zásadně zasáhne do jejich života a nutí Billa i Kate čelit pocitům viny, vzteku, sebeobviňování, sebepoznání a nekonečné naději. Podaří se jim znovu najít štěstí a vidět sebe navzájem i okolní svět jasně?